La leucémie est-elle héréditaire ?

Bien que la plupart des gens sont relativement familiers avec la leucémie, il y a encore beaucoup de gens qui n’ont jamais été touchés par la maladie. Et quand on n’est pas confronté à une telle condition, il n’y a pas nécessairement un besoin (ou un désir) de mieux connaître cette forme de cancer, ce qui peut mener à beaucoup, beaucoup, beaucoup de questions. L’une de ces incertitudes tourne autour de l’idée d’hérédité. La leucémie est-elle une maladie héréditaire ?

Identification

La leucémie est essentiellement un cancer du sang, plus précisément un cancer des cellules du sang. Généralement, cette forme de cancer commence dans la moelle osseuse où se forment les globules rouges et les globules blancs, ainsi que les plaquettes. Chez une personne atteinte de leucémie, les globules blancs qui sont créés dans la moelle osseuse sont fondamentalement anormaux ou anormaux et ne fonctionnent pas vraiment comme les globules blancs devraient le faire. Au fur et à mesure que ces cellules grandissent, elles le font à un rythme accéléré, ce qui finit par supplanter vos cellules sanguines saines, ce qui peut entraîner une anémie ou une infection.

Effets

Bien que les chercheurs ne connaissent pas encore exactement les causes de cette forme de cancer, certains facteurs peuvent augmenter votre risque potentiel de leucémie. Cela ne signifie pas que vous serez atteint de leucémie si vous possédez ou avez déjà rencontré ces aspects (la plupart des gens ne le seront pas), comme l’exposition aux radiations ou à des produits chimiques agressifs (comme le benzène), le traitement d’une autre forme de cancer par chimiothérapie ou le tabac à fumer.

Hérédité

En plus des facteurs mentionnés ci-dessus, il y a quelque chose à dire sur la génétique lorsqu’il s’agit de leucémie. Certaines familles auront tendance à voir une plus grande incidence de cette forme de cancer que d’autres familles. Cela suggérerait, du moins pour de nombreux chercheurs et experts, que la leucémie pourrait être héréditaire, ce qui rendrait les personnes dont les membres de la famille souffrent de la maladie plus à risque que la plupart des autres.

Symptômes

Étant donné qu’il n’y a pas deux personnes semblables et qu’il existe un certain nombre de formes différentes de leucémie, les symptômes varient d’une personne à l’autre. Mais il y a peu de signes assez communs, quel qu’en soit le type : maux de tête, fièvre, ecchymoses, manque d’appétit, gonflement de la rate ou des ganglions lymphatiques (aine, aisselle ou cou), douleurs localisées dans les articulations, fatigue et perte de poids inexpliquée. Bien que votre médecin ait des antécédents médicaux, y compris une idée si vous êtes plus à risque de leucémie, vous devriez quand même communiquer avec votre professionnel de la santé lorsque vous éprouvez l’un de ces symptômes, surtout pendant de longues périodes de temps.

Traitement

Le traitement dont vous aurez besoin dépend généralement du type et du stade de la leucémie, ainsi que de votre santé et de votre âge, entre autres facteurs. Typiquement, la chimiothérapie sera utilisée comme traitement pour « tuer » les cellules leucémiques, mais vous pouvez aussi passer par la radiothérapie, la thérapie biologique ou même le remplacement des cellules souches (pour aider à reconstruire à la fois votre système immunitaire et les cellules sanguines).