Les plantes sont très évoluées à leur façon pour pouvoir croître, et même prospérer, en utilisant seulement quelques nécessités vitales, y compris les nutriments, l’eau et la lumière du soleil. Comme les humains, aucune plante terrestre ne peut survivre longtemps sans eau. Les plantes ne peuvent pas non plus pousser sans la lumière du soleil, qu’elles récoltent pour produire l’énergie chimique qui alimente leurs processus de vie. Les plantes qui n’ont pas accès à l’eau et à la lumière du soleil finissent par mourir de déshydratation et de perte d’énergie.
Sommaire de cette fiche pratique
Besoins en eau
Les plantes ont besoin de beaucoup d’eau. En fait, les plantes utilisent plus d’eau que les humains et les animaux. Les plantes elles-mêmes sont constituées d’environ 90 % d’eau, tandis que les animaux (et les humains) peuvent être aussi peu que 75 %. Les plantes utilisent aussi directement l’eau lorsque la lumière du soleil leur tombe dessus dans le cadre de leur processus de production d’énergie photosynthétique générant de l’énergie vitale. Les plantes échangent de l’eau contre le dioxyde de carbone qu’elles respirent (appelé « transpiration »), ce qui signifie qu’elles ont besoin de se réapprovisionner fréquemment en eau.
Besoins en lumière du soleil
La lumière du soleil est la nécessité la plus vitale lorsqu’il s’agit de la croissance des plantes. Une plante pourrait recevoir toute l’eau et tous les nutriments du monde, mais elle ne serait d’aucune utilité sans la lumière du soleil. Grâce à la photosynthèse, une plante récolte la lumière qui tombe sur ses feuilles et même sur ses tiges et ses branches et la convertit en énergie dont elle a besoin pour grandir. Les plantes ont des cellules finement développées connues sous le nom de photorécepteurs qui les aident à récolter les bonnes couleurs de la lumière contenue dans la lumière visible.
Privation de la lumière du soleil
Dès que la lumière du soleil, ou le bon type de lumière artificielle, cesse de tomber sur une plante, ses processus photosynthétiques s’arrêtent immédiatement. La plupart des plantes à l’extérieur des arbres, si elles sont privées de la lumière du soleil, mourront en quelques semaines. Les petits semis mourront après seulement quelques jours à une semaine dans l’obscurité. Les arbres et arbustes à feuilles caduques (ils perdent leurs feuilles sur une base annuelle) peuvent durer de six mois à un an sans soleil, mais une fois leurs réserves d’énergie épuisées, ils mourront aussi.
Privation d’eau
La quantité d’eau dont une plante a besoin pour croître et survivre dépend du type de plante, de son âge et de la quantité de lumière qu’elle reçoit. Les plantes d’intérieur matures doivent remplacer leur poids corporel dans l’eau tous les jours. Les plantes de bambou, par exemple, ont besoin d’un arrosage quotidien par temps chaud ou venteux et mourront rapidement si elles ne l’obtiennent pas. De même, la plupart des plantes d’intérieur ont besoin d’arrosage sur une base quotidienne à hebdomadaire. Cependant, certaines plantes succulentes comme les cactus du désert peuvent passer des années sans eau.
Considérations
Lorsqu’il s’agit de lumière, les plantes ont besoin de 10 à 16 heures de lumière pour alimenter pleinement leur photosynthèse. Il est toujours préférable de donner aux plantes un peu d’eau et un peu de lumière tous les jours. La durée de vie d’une plante sans eau varie selon les espèces. Certaines plantes mourront quelques jours après l’arrêt de l’eau, tandis que certains cactus du désert peuvent vivre des années sans eau.
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