Les poinçons sont utilisés en Angleterre et en France comme indicateurs de la pureté ou de la qualité des métaux précieux depuis le 14e siècle, et la plupart des autres pays européens utilisent également des poinçons. Les poinçons d’or garantissent la teneur en or des bijoux, et le poinçon sur votre bijou ancien peut aussi donner des indices d’expert en authentification sur le pays d’origine et la date de fabrication. Les ressources en ligne ou imprimées peuvent être utilisées pour identifier les nombreuses marques spécifiques, mais pour commencer, il est important de comprendre d’où viennent les marques, ce qu’elles signifient et ce qu’elles comprennent.
Sommaire de cette fiche pratique
Définition
Dans la plupart des pays, la législation nationale exige que les bijoux en or soient marqués avec leur karatage ou leur finesse. Dans d’autres pays, la loi exige que tous les bijoux soient testés (testés) par un tiers indépendant, généralement un bureau de test accrédité, ce qui, dans la plupart des cas, garantit sa marque par la loi. Les marques faites par le bureau d’essai, y compris le karatage ou la finesse, la marque du fabricant et la marque du bureau d’essai sont connues comme un poinçon, selon le site Web du Conseil mondial de l’or.
Indication de la teneur en or
Les pays peuvent marquer avec le caratage d’or (ou caratage) ou sa finesse. Le karatage est une indication de la teneur en or (p. ex. 18K), tandis que la « finesse » est une expression de la teneur en or en parties pour mille (p. ex. 750, qui est de 75 % ou or 18K).
Histoire
Le terme « poinçon » vient du Goldsmith’s Hall of the Worshipful Community of Goldsmiths de Londres, à l’origine des poinçons britanniques. Auparavant, les Anglais ont introduit un système de marquage de base dans la loi à la fin du 13ème siècle. Les poinçons d’origine ne représentaient que la pureté du métal, d’autres types de marques s’ajoutant au fur et à mesure que le système se développait.
Quelques caractéristiques communes
Les poinçons britanniques comprennent une marque de finesse ou de pureté, une marque de bureau d’analyse, une lettre de date, et habituellement une marque de fabricant, avec la séquence de marques arbitraire. De 1798 à 1975, une couronne plus le carat (abréviation « c » ou « ct » pour « carat ») a été utilisée pour la marque de finesse ou de pureté sur l’or. En Écosse, on utilisait un chardon au lieu d’une couronne. Seul l’or titré à 18 et 22 ct était légal et poinçonné de 1798 à 1854. De 1854 à 1932, la finesse en millièmes a été ajoutée. Les Français ont un système complexe de poinçons qui utilise des symboles sous forme d’animaux, de têtes d’animaux, de personnes, d’insectes et d’oiseaux plutôt que des nombres. Cependant, la marque française que vous avez le plus de chance de voir est aussi la plus facile à reconnaître. C’est la tête de l’aigle, qui est utilisée depuis 1838 et indique de l’or 18 carats, selon le site Web du Modern Silver Magazine.
Astuce
Un aspect complexe du système de poinçon britannique est l’utilisation de lettres de date pour les cycles de poinçons par chaque lieu d’analyse. Les lettres de la date commencent par A et continuent jusqu’à Z, parfois en omettant J, et parfois se terminant avant Z, avec le style de lettre et la forme du fond de la réserve ou du bouclier différents à chaque cycle. Les lettres de la date peuvent être interprétées à l’aide d’un livre de poche de poinçon britannique. Il suffit de déterminer le lieu d’analyse et de rechercher la lettre de date dans les tableaux de la ville, explique Modern Silver.
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