Les propriétaires de maison infestés par des rongeurs devraient faire preuve d’une extrême prudence avant de manipuler des excréments de rats. Les fèces de rat sont porteuses d’un certain nombre de maladies potentiellement mortelles qui se propagent à l’homme, généralement par contact main-bouche. Pour éliminer le risque de contracter des virus, les infestations de rongeurs et l’élimination des fèces devraient être effectuées par des entreprises de lutte antiparasitaire formées. Les excréments de rat sont des broches émoussées ou pointues d’une longueur de 0,6 à 0,8 pouce et d’une couleur foncée.
Sommaire de cette fiche pratique
Syndrome pulmonaire à hantavirus
Le syndrome pulmonaire à hantavirus, découvert en 1993, est une maladie rare aux États-Unis. Le virus potentiellement mortel se transmet par l’urine et les excréments des rats. Les douleurs, la fatigue et la fièvre sont les premiers signes d’une infection et les grands groupes musculaires sont le plus souvent touchés. Au fur et à mesure que la maladie se développe, les maux de tête, les nausées et les vomissements sont fréquents. Les symptômes tardifs du syndrome pulmonaire du hantavirus sont la toux et un essoufflement qui ressemble à l’étouffement par un oreiller. Les symptômes apparaissent après une à cinq semaines de contact avec les fèces de rat et les infections sont souvent mortelles.
Fièvre hémorragique avec syndrome rénal
La fièvre hémorragique avec syndrome rénal, ou HFRS, est une maladie globale dérivée des virus de Séoul, Hantaan et Puumala. Souvent présent en Asie de l’Est, le HFRS se transmet par les excréments, l’urine et la salive des rats. Contrairement à d’autres maladies, le SHFR passe d’humain à humain, bien que cela soit assez rare. L’incubation dure 1 à 2 semaines et les symptômes comprennent des maux de tête violents, des douleurs abdominales, de la fièvre et une vision floue. Les taux de mortalité peuvent atteindre 15 %, mais la thérapie de soutien combinée à l’ingestion de liquides et d’électrolytes s’avère généralement être un remède efficace.
Les Arenaviridae sont une famille de virus transmis par les excréments de rats et l’urine. Les maladies courantes comprennent la fièvre de Lassa et la fièvre hémorragique brésilienne, qui sont spécifiques à une espèce particulière de rat dans chaque cas. Arenaviridae est particulièrement répandu en Amérique du Sud et possède des souches uniques que l’on trouve dans des pays comme la Bolivie, le Venezuela et l’Argentine. Les travailleurs agricoles sont souvent sujets aux virus et, dans de nombreux cas, les maladies se transmettent d’une personne à l’autre par voie aérienne. Les symptômes ressemblant à ceux de la grippe sont courants et certaines souches du virus entraînent la présence de sang dans l’urine et les selles humaines.
Leptospirose
La leptospirose se transmet à l’homme lorsque les fèces de rats sont éliminées des zones humides ou mouillées pendant une infestation. Le rongeur urine souvent en même temps qu’il produit des excréments, ce qui entraîne une contamination croisée de l’eau et un risque accru de contracter plusieurs maladies. Les symptômes comprennent la jaunisse, des éruptions cutanées, des douleurs abdominales et des yeux rouges. La leptospirose nécessite des traitements antibiotiques et la maladie est souvent contractée par les travailleurs des égouts, les amateurs de sports nautiques et les enfants.
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