Les médailles et les rubans de la Seconde Guerre mondiale se divisent en deux grands types : les décorations et les médailles de campagne. Les décorations, comme la Médaille d’honneur, ne sont remises qu’aux soldats qui ont accompli un acte particulièrement courageux, tandis que les médailles de campagne sont remises à tous les militaires qui ont servi sur un théâtre particulier de la guerre. Par conséquent, les décorations sont beaucoup plus rares que les médailles de campagne. La médaille et le ruban qui l’accompagne peuvent vous aider à identifier ce qui est quoi.
Regardez la forme de la médaille. Est-elle ronde ou d’une autre forme ? Toutes les médailles de la campagne américaine de la Seconde Guerre mondiale sont rondes. Si la médaille est d’une autre forme, il est plus probable qu’il s’agisse d’autre chose que de participer à une campagne particulière. L’une des médailles les plus distinctives est le Purple Heart, qui a la forme d’un cœur, violet avec un pourtour doré et un profil doré de George Washington au centre.
Vérifiez la médaille pour voir s’il y a des inscriptions. Toutes les médailles américaines pour les campagnes pendant la Seconde Guerre mondiale portent le nom de la campagne. Les trois médailles de la campagne sont la Campagne américaine, la Campagne Asie-Pacifique et la Campagne européenne pour l’Afrique et le Moyen-Orient. Ils ont été remis au personnel de service qui avait été en service actif dans ces régions.
Une autre inscription pourrait indiquer que la médaille est une décoration, donnée pour un acte de bravoure. Par exemple, la Croix du service distingué, portant l’inscription « For Valor », et l’Étoile d’or, portant l’inscription « For Gallantry in Action ».
Vérifiez s’il y a des symboles supplémentaires attachés au ruban. Par exemple, des étoiles de bronze attachées au ruban de la médaille de la campagne européenne du Moyen-Orient africain indiquent que le militaire a pris part à une campagne spécifique, comme le débarquement en Normandie en juin et juillet 1944 et les combats dans les Ardennes en décembre 1944 et janvier 1945. Une flèche portée sur le ruban de la même médaille montre que le militaire a participé à un saut en parachute de combat, à un atterrissage amphibie ou à un atterrissage en planeur de combat pendant la campagne.
Vérifiez votre médaille et votre ruban par rapport au tableau sur le site Web de l’Institut d’héraldique si vous n’êtes pas encore certain. Le tableau montre des exemples de toutes les médailles et rubans d’accompagnement remis par le gouvernement aux militaires de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que tous les critères de qualification. Si votre médaille ne figure pas sur ce tableau, vous pourriez avoir besoin d’aide supplémentaire pour l’identifier. Une organisation locale d’anciens combattants pourrait être en mesure de vous aider.
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