Mudslides the Effects of Deforestation

Si quelqu’un vous suggérait d’enlever un poumon, l’idée semblerait ridicule. Cependant, sur Terre, où les forêts agissent comme des poumons de la planète, transformant le dioxyde de carbone en oxygène, des zones boisées de la taille du Panama sont abattues chaque année. Au rythme actuel de déforestation, les forêts tropicales pourraient disparaître complètement d’ici 100 ans. Les nombreux impacts négatifs de la déforestation comprennent des problèmes économiques, écologiques et environnementaux.

Érosion du sol et glissements de terrain

Les arbres d’une forêt font beaucoup de choses pour empêcher le sol de s’éroder. Les systèmes racinaires des arbres maintiennent le sol en place et le lient au substratum rocheux en dessous. La litière d’arbres, comme les feuilles et les branches tombées, ralentit le ruissellement de l’eau, ce qui peut emporter le sol de surface et affaiblir les fondations en dessous. Si les arbres sont enlevés à des altitudes ou des pentes plus élevées, le risque de glissements de terrain, aussi appelés coulées de boue, est accru. De grandes sections de terrain cèdent le passage et peuvent glisser vers les zones peuplées en contrebas, causant des dommages structurels, des blessures et même la mort.

Perte de la biodiversité

La déforestation est un facteur direct d’extinction des espèces végétales et animales. « Le taux actuel d’extinction des espèces végétales et animales est environ 1 000 fois plus rapide qu’à l’époque préhumaine – et ce taux passera à 10 000 fois plus rapide d’ici 2050 « , selon Greenpeace East Asia. Soixante-dix pour cent des animaux terrestres et des plantes de la Terre vivent dans les forêts. Si leurs habitats sont détruits, les animaux ne peuvent pas simplement se déplacer ailleurs. Souvent, ces animaux sont tués dans le processus de déforestation ou ne peuvent survivre une fois leurs habitats détruits. La perte d’espèces végétales est également importante, car de nombreuses plantes des forêts peuvent contenir les principaux produits chimiques nécessaires pour guérir les maladies.

Sécheresses et crues soudaines

Les arbres et les plantes d’une forêt font partie d’un cycle de l’eau qui maintient l’équilibre entre le temps et le climat. La forêt ajoute à l’humidité locale et aux précipitations par la transpiration, le processus par lequel les plantes libèrent de l’eau par leurs feuilles. Si les arbres sont coupés, leur système racinaire ne peut plus absorber l’eau et la libérer dans l’air par transpiration. En retour, les sécheresses peuvent résulter de la déforestation. Avec moins d’arbres qui s’évaporent dans l’air, l’eau s’écoule dans les zones basses et les systèmes d’eau et provoque des crues soudaines.

Réchauffement de la planète

La déforestation intensifie le problème du réchauffement climatique. Une fois qu’un arbre est abattu, il ne peut plus éliminer le dioxyde de carbone de l’air. Les arbres sont souvent brûlés après avoir été abattus. Les arbres sont constitués à 50 % de carbone, et une fois brûlés, ils libèrent le dioxyde de carbone qu’ils stockent dans l’air. Entre 25 et 30 % des gaz à effet de serre rejetés dans l’atmosphère chaque année, soit 1,6 milliard de tonnes, sont dus à la déforestation.