A l’époque médiévale, les classes inférieures vivaient dans de petites cabanes, tandis que les classes supérieures vivaient dans de grandes maisons ou des châteaux. Ces maisons et châteaux auraient de grandes cuisines avec de nombreux domestiques, ainsi que des entrepôts, des garde-manger, un beurre et des bouteilles (une salle de stockage pour les produits en bouteille). La cuisine médiévale reposait sur de longues heures de travail manuel, et beaucoup d’ustensiles de cuisine étaient très semblables à ceux que nous utilisons encore aujourd’hui.
Sommaire de cette fiche pratique
Cuisson à feu ouvert
Un feu ouvert était utilisé pour cuire la plupart des aliments à l’époque médiévale, que ce soit dans la cuisine d’un ménage riche ou dans la hutte d’une famille pauvre. Tandis que les classes inférieures cuisinaient sur un feu ouvert à l’intérieur de leurs huttes, de nombreuses cuisines appartenant aux classes supérieures étaient souvent séparées du bâtiment principal pour empêcher la propagation du feu. Les cuisines du château sont généralement situées au rez-de-chaussée. Les méthodes typiques utilisées lors de la cuisson au-dessus d’un feu étaient le rôtissage à la broche, la cuisson au four, l’ébullition, le fumage et la friture.
Cuisine des classes inférieures
Le régime alimentaire des classes inférieures se composait de pain brun et de céréales, de fromage, de ragoûts et de soupes à base de légumes-racines et de légumineuses, auxquels on ajoutait occasionnellement du poisson. Une bouilloire ou une marmite serait suspendue au-dessus du feu pour cuire ces ragoûts. On utilisait une poêle ou une poêle à frire pour cuire les oeufs, et la maison avait quelques bols en bois, quelques cuillères et un couteau. Les plats de pain et de pâtisserie seraient fabriqués en enveloppant les aliments dans de l’argile et en les plaçant directement dans le feu. Sinon, les ingrédients seraient fabriqués et amenés chez le boulanger local pour être cuits au four.
Cuisine des classes supérieures
Comme dans les maisons pauvres, les ragoûts et les soupes étaient cuits sur un feu ouvert dans les cuisines des classes supérieures. Plutôt qu’une simple bouilloire, la cuisine utiliserait de grandes marmites placées directement sur le feu. Ces pots seraient faits de fer, de bronze, de cuivre ou d’argile. Une broche en fer ou en bois était utilisée pour cracher les animaux rôtis sur le feu. Un four autoportant, une structure séparée de la cuisinière, serait utilisé pour faire du pain et de la pâtisserie. Les poêles étaient généralement de longs bancs de pierre, avec des récipients profonds placés dans la structure. La cuisine contiendrait également un grand choix de couteaux pour la découpe et la préparation de la viande. Les louches, les tamis et les fourchettes à viande étaient couramment utilisés dans la cuisine, bien que les fourchettes n’apparaissaient pas sur la table à manger pendant cette période. Un mortier et un pilon seraient utilisés pour broyer les herbes et les épices.
Fêtes
Les festins étaient de grandes occasions dans la grande salle, où une grande variété de viandes rôties, de volailles et de poissons étaient servis. Celles-ci seraient servies dans une gamme de sauces, avec des ragoûts, des pâtisseries et des plats sucrés décorés. Ceux qui se trouvaient à la table haute d’un château mangeaient de la vaisselle et des assiettes en argent, tandis que tous les autres dans la salle utilisaient une tranchée pour tenir leur nourriture. C’était un pain rassis, creusé pour former un bol. La trancheuse ne serait pas mangée, à cause de la pourriture du pain. Les couteaux en argent et les fourchettes à viande étaient souvent utilisés par les serviteurs pour couper et servir la viande.
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