La définition des dilemmes éthiques

L’un des arguments philosophiques les plus célèbres est de savoir s’il s’agit simplement de prendre la vie de quelqu’un pour sauver la vie d’une autre personne. De tels dilemmes éthiques n’ont pas de bonne ou de mauvaise réponse. Les philosophes tentent de trouver la réponse optimale à un dilemme éthique en examinant les conséquences réelles des résultats possibles et la moralité de chaque choix.

Définition

Les dilemmes éthiques ou moraux surviennent lorsqu’une personne, appelée « agent » en philosophie, a la capacité de faire deux choix, mais ne peut faire que l’un ou l’autre, selon l’Encyclopédie de la philosophie de Stanford. Prenons, par exemple, le fait de devoir une arme à quelqu’un qui devient instable, comme cela s’est produit dans la « République » de Platon. L’agent a un impératif moral légitime pour chaque choix : rembourser une dette et empêcher un ami de causer du tort. Ainsi, l’agent finit par « échouer » dans le dilemme parce qu’il doit accomplir les deux actions, mais les actions sont mutuellement exclusives.

Théorie

Certains penseurs, comme Immanuel Kant, croient qu’un code moral vraiment juste ne devrait pas permettre la présence de dilemmes éthiques, selon l’Université de Stanford. Les éthiciens modernes, cependant, rejettent parfois cette notion. Prenons le cas de « Sophie’s Choice » de William Styron. Un gardien de camp de concentration nazi dit à Sophie qu’il tuera l’un de ses deux enfants, mais elle doit choisir lequel des deux mourra. Dans ce scénario, Sophie a les mêmes obligations et les mêmes désirs pour chaque enfant. Les philosophes appellent cela un dilemme moral symétrique.

Considérations

La société déclare souvent des lois pour réduire l’incidence des dilemmes éthiques. Les lois régissant l’éthique sont particulièrement courantes dans les affaires, selon le Loyola Marymount University Center for Ethics and Business. Même avec les lois, les dilemmes éthiques existent toujours et les lois sont parfois vagues. En affaires, par exemple, le délit d’initié (l’utilisation de connaissances non publiques dans les transactions boursières) est illégal. Il n’est pas mauvais, cependant, de prendre la chance et l’occasion d’avancer dans les affaires et le profit.

Résoudre les dilemmes éthiques

Les philosophes utilisent deux méthodes principales pour résoudre les dilemmes éthiques : l’approche conséquentialiste et déontologique, selon l’Université du Colorado à Boulder. La croyance conséquente exige de l’agent de peser les résultats possibles, comme qui en bénéficiera le plus et si quelqu’un sera blessé, et de choisir le résultat le plus bénéfique indépendamment de sa moralité. L’approche déontologique pèse chaque décision en fonction de sa justesse.

Un bon exemple de la déontologie est le fameux cas des Scottsboro Boys. Le juge a pris la décision de libérer un homme noir qu’il savait innocent, même si les préjugés de l’époque signifiaient qu’il mettait fin à sa carrière judiciaire.