Attrayante plante tropicale à feuillage persistant, aux grandes feuilles brillantes et aux fleurs blanches parfumées, le gardénia est un spectacle courant dans les jardins du sud ou dans les régions exposées à des hivers doux et à des étés chauds. Les arbustes prospèrent dans les zones de rusticité 7 à 11 du département de l’Agriculture des États-Unis et sont couramment cultivés comme plantes d’intérieur dans les régions plus froides des États-Unis. Comme pour d’autres plantes tropicales, les gardénias nécessitent des soins et une attention régulière pour continuer à produire des fleurs qui éclairent l’intérieur ou l’extérieur de mai à juin .
Plantez des gardénias dans des sols bien drainés et légèrement acides dont le pH se situe entre 5,0 et 6,5 et qui sont exposés au plein soleil. Les plantes prospèrent dans les régions où les températures diurnes se situent entre 18,3 et 23,9 degrés Celsius et les températures nocturnes se situent entre 15,6 et 16,7 degrés Celsius. Améliorer la qualité des sols lourds avec des pelleteuses de matières organiques comme le compost ou le fumier avant la plantation.
Irriguer les gardénias une à deux fois par semaine pour que le sol reste humide en tout temps. Fournir un jet d’eau lent et régulier à la plante, en utilisant un tuyau d’arrosage pour éviter les éclaboussures. Laisser sécher légèrement les 2 premiers pouces de terre avant d’irriguer. Augmenter l’arrosage pendant les périodes sèches pour prévenir le stress hydrique qui fait tomber prématurément les bourgeons, réduisant ainsi les fleurs sur la plante.
Étendre une couche de paillis organique de 2 à 3 pouces d’épaisseur autour de la plante de gardénia pour aider à retenir l’humidité et garder les racines au frais. Pour éviter la pourriture, espacer la couche de paillis de 3 à 6 pouces de la plante.
Nourrir les gardénias 0,227 kg. de 15-5-10 engrais par 100 pieds au printemps. Répartissez l’engrais uniformément sur toute la surface. Réappliquez de l’engrais lorsque les gardénias commencent à fleurir et une fois de plus lorsque la floraison s’arrête. Ne pas fertiliser les arbustes à l’automne. Alternativement, nourrissez les plantes avec un engrais acide (3:1:3) spécialement formulé pour les azalées à la moitié de la force recommandée chaque mois de la mi-mars à novembre.
Tailler l’arbuste après les périodes de floraison pour augmenter la vigueur et maintenir la forme et l’attrait esthétique. Coupez les branches âgées, séchées ou malades à l’aide d’un sécateur tranchant et stérilisé. Enlevez également les membres longs ou en avant pour maintenir la taille et la forme de l’arbuste. Repérez et coupez les vieilles branches de la canopée de l’arbuste pour augmenter la pénétration de la lumière du soleil.
Traiter les parasites du gardénia, comme les pucerons, les cochenilles ou les tétranyques, avec une solution maison de 2 c. à table de détergent mélangé à 1 gallon d’eau. Vaporiser la solution sur les ravageurs pour les dissuader.
Inspectez le feuillage, les tiges et les fleurs de l’arbuste pour déceler les symptômes de maladies comme la moisissure suie, la tache foliaire, le chancre et l’oïdium. Coupez les parties infectées à l’aide d’un matériel d’élagage tranchant et stérilisé afin d’éviter la propagation et traitez-les avec un fongicide homologué à intervalles réguliers.
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