Une bague de patte est l’un des moyens les plus faciles et les plus courants de marquer un oiseau pour l’identification. Les oiseaux domestiques sont bagués pour marquer la propriété et la provenance. Les oiseaux sauvages, en particulier ceux des espèces vulnérables, sont bagués par des chercheurs qui s’intéressent au suivi des schémas de migration, du comportement et des populations d’oiseaux. Les couleurs, les matériaux et les tailles des bagues varient selon le type d’oiseaux bagués, le but de la bague et l’organisation qui effectue le baguage. Les bagueurs d’oiseaux ne fabriquent presque jamais leurs propres bagues — ils sont généralement obtenus de fabricants commerciaux ou d’agences qui ont des bagues spécialement conçues pour eux. Mais lorsque les bagues commerciales ne fonctionnent pas – par exemple, si un oiseau a besoin d’une taille de bague qui n’est pas disponible sur le marché – vous pouvez personnaliser la taille d’une bague commerciale.
Utilisez des pieds à coulisse pour mesurer l’oiseau que vous souhaitez baguer à la partie la plus large de son tarse (le segment long de la patte directement relié au pied).
Remplissez un plat chauffé avec de l’eau chaude (juste en dessous du point d’ébullition) et gardez l’eau chaude à proximité pendant que vous travaillez.
Repérez un clou ou un morceau de fil rigide du même diamètre que le tarse de l’oiseau.
Utilisez des ciseaux tranchants pour couper une section mince de l’extrémité d’une bande de patte d’oiseau en plastique commercial légèrement plus large que ce dont vous avez besoin. Effectuer la coupe à angle droit exact de sorte que l’extrémité nouvellement coupée s’ajuste sans couture contre l’autre extrémité lorsque la bande est fermée.
Enroulez la bande de plastique autour de l’ongle ou du fil de fer. S’il est trop petit, jetez-le ou mettez-le de côté pour l’utiliser sur un oiseau plus petit. S’il est trop grand, coupez-le à nouveau pour l’ajuster.
Pincez la bande fermement mais doucement autour de l’ongle à l’aide d’une pince à nez aiguille et plongez l’ongle et la bande dans le plat à gratter de l’eau chaude. Tenez l’ongle et la bande dans l’eau jusqu’à ce que la bande soit assez flexible pour être complètement fermée.
Retirez la bande de l’eau et de l’ongle.
Mesurer le diamètre intérieur de la bande raccourcie à l’aide d’étriers de pied à coulisse. Ne l’utilisez pas sur votre oiseau s’il est à plus de trois millimètres du diamètre visé.
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