Les téléphones dans les années 1950

Vous les avez vus dans de vieux films et vous en avez peut-être même utilisé un quand vous étiez enfant. Rien n’excite plus la nostalgie de l’Amérique du milieu du siècle que le téléphone classique des années 1950. La décennie a marqué des changements importants dans l’apparence, la fonction et la technologie du téléphone. Alors que beaucoup considèrent la plupart des progrès comme allant de soi à l’ère des téléphones cellulaires 4G et de l’informatique mobile, le téléphone des années 1950 a changé la façon dont les gens communiquaient.

Design

Autrefois, les téléphones n’étaient disponibles qu’en noir. Cependant, les téléphones personnels ont commencé à apparaître en bleu, jaune, rose et rouge. Les collectionneurs d’antiquités devraient noter que plusieurs de ces couleurs apparaissent souvent très datées aujourd’hui (ex. : sarcelle) et sont parfaites pour les décorateurs d’intérieur qui veulent créer une atmosphère « rétro » dans un espace privé ou commercial. L’année 1952 a vu l’introduction des repose-épaule qui permettait aux appelants de parler plus longtemps sans inconfort.

Cadran rotatif

Les téléphones à clavier ne se sont répandus qu’à la fin des années 1960, tandis que les téléphones des années 1950 utilisaient un cadran rotatif pour faire des appels. L’appelant doit insérer un doigt dans une encoche sur le cadran qui correspond au numéro ou à la lettre du numéro de téléphone et le faire glisser dans le sens des aiguilles d’une montre. Cependant, certains téléphones comme le Western Electric 660 utilisaient des cartes perforées, semblables à celles utilisées dans les ordinateurs de l’époque, qui permettaient la numérotation rotative automatique. L’utilisateur poinçonnait un bouton sur le jeu de clés, et le téléphone composait rapidement le numéro.

Extensions multiples

Dans les petits bureaux ou les hôtels avec des appels entrants fréquents, les années 1950 ont vu l’avènement des téléphones qui pouvaient passer d’une ligne à l’autre par le biais d’un jeu de touches. Par exemple, quelqu’un appellerait une réceptionniste. Elle frappait son patron sur une autre ligne pour annoncer l’appelant. Si le patron décidait de prendre l’appel, la réceptionniste les relierait à l’aide d’une clé fixée sur le téléphone comme un téléphoniste. D’autres téléphones avaient plusieurs lignes à l’extrémité réceptrice, de sorte qu’un travailleur occupé pouvait changer de poste en fonction de l’urgence de l’appel.

Progrès technologiques

C’est dans les années 1950 que les premiers appels interurbains automatiques ont été effectués. Le premier système a été installé à Roberts, dans l’Idaho, en 1951. Deux ans plus tard, Birmingham est devenue la deuxième collectivité à profiter des services interurbains automatisés. Le premier câble transatlantique a été établi entre Terre-Neuve et l’Écosse en 1955. En 1958, des décennies avant l’Internet ou même l’humble télécopieur, Bell Systems annonçait des services de transmission de données à haute vitesse sur les lignes téléphoniques.

Pour aller plus loin : 1, 2, 3.