Les poneys, qui sont des chevaux de moins de 14 mains (à 4 pouces par main) de haut, vivent dans une culture hiérarchique comme tous les chevaux. Ils recherchent un leader authentique, un leader qui prend de bonnes décisions et garde les autres en sécurité. Vous devenez ce leader lorsque vous êtes avec un poney ; ce rôle est particulièrement important lorsque vous travaillez avec le poney Shetland souvent têtu. Assumez ce rôle en gardant le poney en sécurité et en utilisant un langage corporel et une posture confiants et en passant du temps – au moins 5 jours par semaine – avec votre poney. Les poneys font confiance à une telle personne dans ce troupeau de deux, et votre poney Shetland sera plus facile à travailler s’il vous fait confiance.
Donnez au poney une gâterie, comme une carotte ou une poignée de nourriture sucrée, lorsqu’il revient du pâturage. Utilisez la gâterie comme un tirage, et n’utilisez pas comme pot-de-vin ou donnez trop de gâteries sucrées, mais collez plutôt les pommes et les carottes autant que possible. Distribuez une autre gâterie avant de retourner le poney au pâturage.
Passez du temps avec le poney. Tenez-vous avec lui, lisez un livre ou asseyez-vous à côté de lui pendant qu’il mange. Brosse et toilette le poney et découvre où il aime le plus être griffé. Plus vous passez de temps avec votre poney, meilleure sera votre relation.
Utilisez le licou – une corde souple est plus confortable – et menez le poney pendant les promenades. Assurez-vous de pousser le niveau de confort du poney ; par exemple, demandez-lui de passer des objets effrayants, de franchir des ponts, de passer des drapeaux et de traverser des flaques d’eau. La confiance se construit lorsque le poney commence à voir que vous ne le mènerez pas en danger ou ne le blesserez pas.
Rouler ou conduire le poney (s’il est entraîné). Utilisez des signaux clairs et n’utilisez jamais de mots durs ou de coups durs sur le bit.
Utilisez un langage corporel approprié, le principal moyen pour les équidés, pour communiquer avec le poney. Tenez-vous droit et bougez avec confiance, mais lentement, et restez calme. Utilisez une voix ferme mais silencieuse.
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