Les oiseaux qui plongent à l’unisson, esquivent rapidement les prédateurs et fuient le mal, laissant les observateurs stupéfaits et éblouis. La synchronicité et la vitesse à laquelle ces oiseaux se déplacent ensemble étonnent les roturiers et les scientifiques. Les chercheurs commencent à en apprendre davantage sur les raisons pour lesquelles les oiseaux volent en groupes, mais certaines questions demeurent sans réponse. Les modèles de vol en groupe suggèrent que les oiseaux volent ensemble pour éviter les prédateurs, pour la socialisation, pour optimiser le vol et la conservation de l’énergie, et pour éviter les accidents et les collisions.
Sommaire de cette fiche pratique
Survie des personnes les plus aptes à survivre
Des études montrent que les oiseaux apprennent à voler en bandes au fil du temps, gagnant en vitesse et en agilité. Maîtriser les mouvements rapides et suivre le groupe demande de la pratique, et les traînards sont les plus vulnérables aux attaques des prédateurs. Beaucoup de scientifiques croient que c’est la force de la dynamique de groupe ; le tout est plus grand que la somme de ses parties. Bien qu’un oiseau puisse être victime, la plupart des membres du groupe sont en sécurité.
Éluder les prédateurs
Les troupeaux créent des formations serrées et se déplacent rapidement pour éviter les prédateurs. Lorsque les dunlins tournent rapidement, ils révèlent leurs parties inférieures, un plumage plus clair, contrastant avec le plumage plus foncé de leurs parties supérieures. Cela crée un effet clignotant, distrayant et surprenant pour les prédateurs. Claudio Carere, ornithologue italien, fait des observations sur les troupeaux d’étourneaux. Les faucons se cachent et attaquent les étourneaux à l’approche des perchoirs. « Ils se compactent et se décompactent, se divisent et fusionnent, forment des » ondes de terreur « , s’éloignant d’un faucon en une fraction de seconde. Les prédateurs peuvent aussi se blesser en plongeant dans un grand groupe qui se déplace continuellement dans différentes directions.
Socialisation et Hiérarchie
Des études montrent que les troupeaux travaillent mieux et sont tranquilles quand chaque oiseau connaît sa place, volant humblement à l’unisson. Une récente étude menée au Royaume-Uni a permis d’observer le leadership dans les troupeaux de pigeons. Dora Biro de l’Université d’Oxford et ses collègues ont mis des sacs à dos GPS sur les pigeons pour déterminer quel pigeon menait le groupe. L’étude a révélé que certains oiseaux avaient plus d’oiseaux qui les suivaient et que ces oiseaux volaient plus près du front. « Vous pouvez classer les oiseaux en fonction de l’influence qu’ils ont sur les autres membres du groupe « , dit M. Biro.
Facteurs aérodynamiques et économie d’énergie
Ressources utiles : 1.
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