Les perceuses à main ou à batteur à œufs percent de petits trous allant jusqu’à 1/4 de pouce de diamètre dans presque tous les matériaux. Encore fabriquée aujourd’hui, la perceuse à main rivalise avec les modèles électriques en offrant précision et contrôle au lieu de puissance. Vers la fin du XIXe siècle, les perceuses à main étaient d’usage courant en Europe et en Amérique, et de nombreux brevets ont été délivrés pour améliorer ce vieux modèle.
Sommaire de cette fiche pratique
Histoire
Les exercices à l’arc ont évolué dès le début de la culture humaine, tout comme l’arc de chasse. Communément utilisés pour faire du feu par friction, les perceuses à arc ont rapidement été adaptées à d’autres tâches simples telles que l’alésage de perles pour colliers. De meilleures versions maintenant appelées foreuses à pompe utilisaient des disques de bois comme poids inertiels et étaient actionnées par le pompage d’une poignée vers le haut et vers le bas sur l’arbre. Les cordons enroulés autour de la tige du foret enroulent et font tourner le foret au fur et à mesure que la poignée est poussée vers le bas. L’inertie du disque enroule à nouveau les cordons et la poussée suivante fait tourner la perceuse dans la direction opposée. Les foreuses à mouvement alternatif étaient d’usage courant jusqu’à la fin du XIXe siècle.
Invention
Les premières vraies foreuses manuelles utilisaient un engrenage à rotation manuelle pour entraîner la foreuse en mouvement continu vers l’avant. Les foreuses à vis sans fin déjà utilisées coupent avec plus de précision que les foreuses à mouvement alternatif, mais elles sont maladroites et lentes à percer des trous de petit diamètre. Le foret à main surpasse les forets à vis sans fin et les forets à mouvement alternatif dans cette application. Les premières perceuses manuelles utilisaient des mandrins à pinces de serrage et des engrenages en fonte. L’une des premières perceuses à main américaines fabriquées par la Millers Falls Company au Massachusetts a percé des trous de 1/100 à 1/8 de pouce de diamètre. Le Millers No. 1 a été vendu à la fois comme perceuse de bijouterie et comme jouet d’enfant.
Améliorations
Les progrès dans la conception de la perceuse à main comprennent bientôt la construction en acier et les engrenages trempés, ce qui réduit considérablement les taux de défaillance. En 1877, Henry Pratt, le président de Millers Falls Company, a breveté un mandrin de perceuse sans ressort à deux mâchoires qui acceptait des mèches jusqu’à 1/8 de pouce de diamètre. Ce mandrin à mâchoires accepte toute la gamme de mèches utilisées par le foret et élimine le besoin d’un jeu de pinces de serrage différentes.
Le mandrin de McCoy
William McCoy, un employé de Millers Falls, a breveté un mandrin à trois mâchoires plus fiable en 1896. La meilleure prise en main de la conception à trois mâchoires a ouvert la voie à d’autres améliorations qui ont élargi la portée utile de la perceuse. Les engrenages d’entraînement de plus grand diamètre en acier trempé fournissaient plus de puissance et l’ajout d’un pignon supplémentaire donnait plus de stabilité aux outils. Les perceuses à deux vitesses ont été introduites en 1913 ; maintenant, les artisans pouvaient changer de vitesse sans avoir à retirer la perceuse de la pièce à usiner.
Buck Rogers
Millers Falls Nos. 104 et 398 produits à la fin des années 1940 ont converti l’ancienne technologie à un nouveau look et sont devenus connus sous le nom de foreuses Buck Rogers. Les engrenages fermés et les roulements à huile ont amélioré les performances de cet outil unique et protégé les doigts contre le pincement dans les engrenages. La poignée creuse en bois – une vieille caractéristique qui permettait un rangement pratique des embouts – a été remplacée par une version en plastique rouge vif. Millers Falls a cessé ses activités à la fin des années 1950.
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