Beaucoup de gens trouvent les chiots et les chatons mignons et câlins, et pensent qu’ils en veulent un comme animal de compagnie. Cependant, prendre soin des animaux de compagnie est une grande responsabilité qui n’est pas toujours considérée à l’avance. Selon la Humane Society of the United States, cela représente plusieurs des 6 à 8 millions d’animaux de compagnie qui finissent dans des refuges chaque année en raison de l’incapacité du propriétaire à prendre soin d’eux. Il est d’abord essentiel d’évaluer les inconvénients d’avoir un animal de compagnie avant de décider d’en avoir un.
Sommaire de cette fiche pratique
Engagement
Prendre soin d’un animal de compagnie est un engagement à vie. La plupart des chats et des chiens vivent environ 15 ans, mais cela peut varier pour des raisons de santé et de race. Tout au long de leur vie, ils ont besoin d’une nourriture nutritive, d’eau propre, d’un abri, de soins médicaux, de formation, de toilettage et de beaucoup d’attention. Il faut tenir compte du mode de vie d’une personne lorsqu’on pense à un animal de compagnie, car certaines races sont plus actives et nécessitent plus d’exercice, d’espace et de soins que d’autres. Pour les gens qui aiment voyager, il faut se demander ce qu’il faut faire de l’animal de compagnie lorsqu’ils sont à l’extérieur de la ville s’ils ne sont pas en mesure de les emmener en voyage.
Temps
Avoir un animal de compagnie demande beaucoup de temps et d’attention. Les animaux de compagnie prospèrent grâce à l’interaction avec leurs humains, et ceux qui sont ignorés peuvent développer des problèmes de comportement. Les chiens, par exemple, ont besoin de faire de l’exercice et de jouer tous les jours. S’ils n’ont pas l’occasion de dépenser leur énergie de façon positive, ils se tourneront souvent vers des comportements destructeurs comme mâcher ou creuser. La formation à l’obéissance et la socialisation sont des moyens importants pour inculquer de bons comportements, tout en évitant les autres, mais cela exige du temps de qualité au quotidien.
Coût
Selon l’ASPCA, on estime que le coût à vie d’un animal de compagnie se situe en moyenne entre 3 900 € et 4 550 € par animal. Cela tient compte des dépenses de base comme la nourriture, les fournitures, les soins vétérinaires préventifs, l’identification permanente et les permis et la stérilisation. Ce chiffre ne tient pas compte des problèmes de santé ou des problèmes inattendus qui surviennent au cours de leur vie. Lorsqu’un animal de compagnie atteint l’âge d’or, les coûts médicaux peuvent augmenter considérablement.
Conditions de vie
Posséder ou louer une maison ou un appartement, fournir un environnement convenable demande du travail. Les gens qui sont fastidieux au sujet de leur environnement peuvent ne pas se contenter de poils d’animaux, d’empreintes de pieds boueux ou d’un désordre occasionnel à nettoyer. Les espaces de vie doivent être « à l’épreuve des animaux de compagnie » en mettant hors de portée des produits chimiques dangereux et d’autres dangers, comme certaines plantes toxiques pour les animaux de compagnie. Quant à l’espace, les appartements peuvent convenir aux chats et aux petits chiens, mais les grands chiens ont tendance à avoir besoin de plus d’espace. Souvent, la location avec un animal de compagnie devient un défi. Beaucoup de propriétés de location ne permettent pas du tout les animaux de compagnie ; alors que d’autres ont des limitations strictes et imposent des dépôts coûteux et des frais supplémentaires pour les avoir. Bien souvent, les gens devront se déplacer au cours de la vie d’un animal de compagnie, ce qui fait de toutes ces considérations un sujet de réflexion.
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