Précautions à prendre après une morsure de rat.

Les piqûres de rats sont relativement rares au Royaume-Uni, ne représentant qu’une morsure sur 50 selon le NHS. On estime que 70 pour cent des morsures d’animaux au Royaume-Uni résultent de la morsure d’animaux de compagnie par leurs propriétaires. Les rats sont des animaux relativement petits et leurs morsures sont donc peu susceptibles de donner lieu à des complications, mais vous devriez quand même prendre soin de bien nettoyer la morsure et consulter votre médecin si vous êtes préoccupé par l’infection ou si vous développez d’autres symptômes.

Traitement de base

Laver immédiatement la plaie, conseille le NHS. La façon la plus simple d’y parvenir est de maintenir la zone blessée sous l’eau chaude pendant plusieurs minutes. Vous pouvez également utiliser de l’eau salée pour nettoyer la plaie. Pressez doucement la blessure pour l’encourager à saigner. Sécher la plaie et la recouvrir d’un pansement ou d’un petit bandage. Si la blessure est douloureuse, vous pouvez prendre un analgésique tel que le paracétamol ou l’ibuprofène pour soulager l’inconfort.

Prévention de l’infection

Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques s’il estime qu’il y a un risque d’infection de votre plaie. La plupart des médecins recommanderont des antibiotiques pour les piqûres au visage, aux pieds ou aux mains, ou lorsque la piqûre a laissé des plaies perforantes. De plus, les patients souffrant d’affections préexistantes comme le VIH ou qui subissent une chimiothérapie reçoivent habituellement un traitement antibiotique après avoir été mordu. La plupart des patients dans cette situation reçoivent du co-amoxiclav, un médicament lié à la pénicilline, donc si vous êtes allergique à ce médicament, vous devrez le dire à votre médecin pour qu’il puisse utiliser une alternative.

Rage

En théorie, le rat le peu que vous pourriez être porteur du virus de la rage, mais la probabilité est extrêmement faible. La rage a été pratiquement anéantie au Royaume-Uni et la plupart des cas britanniques résultent d’un contact avec des animaux à l’étranger. Tous les mammifères sont des porteurs potentiels du virus, mais on le trouve le plus souvent chez les chiens, les chats, les chauves-souris et les singes. Si vous avez été mordu à l’étranger et que le risque de rage vous préoccupe, discutez-en avec votre médecin.

Tétanos

Si votre blessure par morsure de rat a pu être contaminée, par exemple par de la terre ou du fumier parce que vous n’avez pas pu la laver immédiatement, vous risquez de développer le tétanos. La morsure de taux n’est pas responsable de la transmission du tétanos, mais crée plutôt le trou dans la peau à travers lequel l’infection par le tétanos peut passer. La plupart des Britanniques sont vaccinés contre le tétanos pendant l’enfance, mais si vous n’êtes pas sûr que votre vaccination est complète, consultez votre médecin. Le tétanos est une maladie très grave et peut même être fatale, alors ne prenez aucun risque.

Fièvre de morsure de rat

La fièvre de morsure de rat est une autre complication possible, quoique peu probable. Seulement un ou deux cas sont diagnostiqués chaque année en Angleterre et au Pays de Galles. Si vous développez une éruption cutanée accompagnée de fièvre, de vomissements ou de maux de tête dans les 10 jours suivant la piqûre, vous avez peut-être été infecté par la bactérie streptobacillus moniliformis et vous devriez consulter votre médecin ou appeler NHS Direct. Une autre forme de fièvre associée aux piqûres de rats mais causée par la bactérie spirillum minor se développe jusqu’à quatre semaines après la piqûre. Encore une fois, si vous avez des maux de tête, des frissons, de la fièvre ou une sensation générale de malaise, consultez votre médecin pour obtenir des conseils.