La différence entre les chrysanthèmes et les dahlias.

Il n’y a pas de fleur aussi impressionnante qu’un dahlia massif (Dahlia variabilis). Avec des soins appropriés, un dahlia hybride peut produire d’immenses fleurs de plus de 30 cm (12 pouces) de large. Les fleurs de chrysanthème (Chrysanthemum morifolium) ne sont peut-être que la moitié moins grandes, mais leurs fleurs en forme de dahlia recouvrent la plante, ce qui obscurcit souvent le feuillage. Compte tenu de leurs similitudes, un petit dahlia et un grand chrysanthème peuvent sembler identiques, mais les plantes ne proviennent même pas du même continent.

Fleurs

Les dahlias et les chrysanthèmes ont des fleurs similaires au premier coup d’œil. Ils ont tous les deux des formes multiples, depuis les fleurs simples, à pétales plates avec un œil visible jusqu’aux formes de pompon et d’anémone. Les dahlias, cependant, fleurissent au milieu de l’été dans presque toutes les couleurs profondes et accrocheuses, à l’exception du bleu véritable. Les fleurs varient de 1,2 cm (1/2 pouce) de largeur à plus de 30 cm (12 pouces). En revanche, les chrysanthèmes fleurissent lorsque les jours d’été raccourcissent, du début à la fin de l’automne. Leurs fleurs sont également plus petites, mesurant de 5 à 15 cm (2 à 6 pouces) de large, et ont une gamme de couleurs légèrement plus étroite, du rouge au pourpre chaud, au jaune et même au bronze.

Forme

Les petites plantes de dahlia peuvent atteindre 37,5 cm (15 pouces) de haut et jusqu’à 60 cm (2 pieds) de large. Ces dahlias miniatures ont généralement des fleurs simples. Les hybrides à grandes fleurs peuvent atteindre 1,5 à 1,8 m (5 à 6 pieds) de haut et s’étendre sur 1,2 m (4 pieds) de large, mais ces dahlias modernes s’inclinent et tombent dans le jardin à moins d’être piquetés, devenant ainsi une masse de feuilles pointues et dentelées. En revanche, alors que les chrysanthèmes plus âgés peuvent atteindre 90 cm (3 pieds) de haut et sont plutôt clairsemés à moins d’être pincé, les nouveaux hybrides se ramifient naturellement pour devenir des monticules buissonnants et nets de feuillage vert foncé et festonné.

Histoire

Les dahlias sont originaires des climats chauds et ensoleillés du centre du Mexique. Les Aztèques cultivaient les plantes pour leurs racines tubéreuses, et les explorateurs espagnols ramenèrent les tubercules en Europe au XVIe siècle ; trop voyants pour les jardins de la haute bourgeoisie, les dahlias se retrouvèrent dans des jardins communs et gagnèrent lentement du terrain. En revanche, les chrysanthèmes sont originaires de Chine et ont une longue et chère histoire, méritant même une mention dans les écrits de Confucius. Un chrysanthème stylisé est le symbole des empereurs japonais.

Soins

Les dahlias et les chrysanthèmes de jardin n’apprécient pas le froid. Les dahlias produisent des racines tubéreuses peu profondes qui peuvent pousser partout dans les îles britanniques. Ils peuvent survivre aux hivers du centre de l’Écosse et des îles du Nord, mais les jardiniers de ces zones froides doivent soulever et stocker les racines à l’automne. Les chrysanthèmes ont des racines plus profondes et non tubéreuses et hivernent généralement assez bien dans les zones froides. Leur rusticité dépend de leur héritage, et les hybrides peuvent avoir des tolérances très différentes pour le froid. Les deux plantes préfèrent un sol riche et profond avec une humidité régulière et 6 à 8 heures d’ensoleillement.

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