Peu d’expériences sont aussi satisfaisantes que de voir un modèle réduit d’avion que vous avez construit s’envoler dans le ciel d’été. Un planeur en balsa est facile à construire et sert d’amorce parfaite pour les modèles réduits d’avions, introduisant le constructeur aux techniques de construction, à l’aérodynamique et aux réglages de vol. Préparez-vous à passer quelques séances à construire votre modèle. Chaque étape est assez simple, mais un ponçage minutieux et un collage soigneux seront récompensés lorsque votre oiseau s’envolera.
Imprimer les plans à l’échelle.
Marquer les plans de contour sur le balsa. Pour transférer les contours du plan sur le bois, découpez le contour et tracez le contour autour de celui-ci, ou placez le plan sur le bois et, en appuyant doucement avec un stylo à bille, suivez les contours. Le balsa doux prendra l’empreinte du stylo et vous fournira une ligne à découper. Sauf indication contraire dans le plan, le grain du bois doit suivre la dimension la plus longue de la pièce.
À l’aide du couteau à modeler, découper les pièces du plan. Travaillez avec soin, en prenant plusieurs passes. Le bois coupera ou fendra facilement le long du grain et sera beaucoup plus difficile à couper à travers le grain.
Poncer les pièces jusqu’à leur forme finale. Puisque le modèle est fait de pièces de bois massif, plutôt que d’un cadre couvert, la plus grande partie de la mise en forme de la structure proviendra du ponçage. Commencez par les bords mais évitez pour l’instant les bords qui seront collés ensemble plus tard (le bord intérieur des deux moitiés d’aile, le bas de la dérive et les endroits sur le fuselage où l’aile et la dérive horizontale seront montées). Vous pouvez tenir des pièces identiques, comme les deux moitiés de l’aile, ensemble pendant que vous poncez pour qu’elles conservent une forme identique. Une fois les bords sablés, vous pouvez vous tourner vers les surfaces. A l’aide d’un papier sablé de qualité moyenne, poncer le fuselage et la queue jusqu’à ce qu’ils soient lisses au toucher.
Poncez un profil dans l’aile. La voilure d’une aile, avec son angle d’attaque, est ce qui donne de la « portance » à l’avion. Le profil de l’aile doit être arrondi le long du bord d’attaque, s’élargissant vers le centre, puis se rétrécissant presque jusqu’à un point au bord de fuite.
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