Il y a des centaines d’années, de nombreux membres de tribus celtiques se tenaient côte à côte dans l’obscurité en Irlande, attendant qu’une moitié fructueuse de l’année se termine et que l’autre moitié, plus froide, commence. C’était Samhain, la fête des morts, où ceux qui étaient partis depuis longtemps pouvaient retourner rendre visite à leurs proches pour une nuit, avant le début de l’hiver froid.
Signification celtique
En Irlande, les Celtes pensaient que l’année était divisée en quatre parties, suivant grosso modo les saisons. Chaque trimestre de l’année était marqué par des jours de fête, et Samhain était le jour de fête pour marquer la fin de l’automne et le début de l’hiver.
Le premier jour de novembre peut être considéré comme le jour de l’an dans le calendrier celtique. La nuit précédente, donc, qui était le 31 octobre, était la nuit où se tenait la fête, commençant lorsque le soleil se couchait et que ceux qui célébraient étaient conscients du voile mince entre la vie et la mort. Les tribus se seraient rassemblées dans des zones d’une importance particulière pour leurs prêtres et prêtresses druidiques, comme les collines de Tlachtga et Tara dans la vallée de Boyne, dans l’actuel comté de Meath. Les familles se seraient réjouies à l’avance et auraient souhaité un passage sûr pendant les mois d’hiver, où la nourriture et l’abri étaient très chers. La transition entre l’automne et l’hiver était également considérée comme un bon moment pour célébrer les mariages et faire des affaires, et les prêtres et les prêtresses étaient occupés à faire des divinations pour l’année à venir.
Célébrations originales
Samhain était un effort communautaire pour les Celtes, où une atmosphère à la fois festive et sombre a été créée par l’allumage de feux de joie communautaires et la présence de rites païens.
Les feux de joie étaient au cœur des célébrations de Samhain, car ils représentaient la sécurité et les aspects vitaux du feu, et servaient également de lieu central pour que la tribu puisse se rassembler dans la chaleur. La lumière des feux était également censée effrayer les esprits qui voulaient faire du mal à la communauté, et comme complément à cela, les tribus ont également renforcé leurs frontières lors de la nuit de Samhain. Bien que les animaux devaient être abattus pour se préparer à la pénurie hivernale de nourriture, les Celtes ne se régalaient pas trop de Samhain, contrairement à l’attente moderne d’excès. Il y avait de la nourriture à manger, et certains ont été préparés spécialement comme cadeau pour les morts, qui étaient en visite cette nuit-là. Pragmatiquement, cependant, la nourriture des esprits était généralement donnée aux membres de la tribu qui étaient assez pauvres pour apprécier de la nourriture supplémentaire sur Samhain. Pour apaiser les morts, les Celtes ont également fait des précurseurs de la citrouille moderne en fabriquant un bol à partir d’un navet et en allumant une bougie à l’intérieur. Cette lumière devait à la fois guider les morts et empêcher les esprits de se mettre en colère et de détruire le bétail ou les récoltes.
Laisser un commentaire