Information sur les combustibles fossiles à l’intention des enfants

« Le terme  » combustibles fossiles  » est un terme général utilisé pour décrire des matériaux tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel qui sont obtenus par l’exploitation minière ou par forage en profondeur dans le sol.

Histoire

Tous les combustibles fossiles ont commencé leur existence en tant que plantes et animaux préhistoriques. Lorsque ces créatures et ces plantes sont mortes, leur matière s’est recouverte de terre et s’est lentement transformée en molécules organiques simples que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de pétrole (pétrole), de charbon et de gaz naturel (méthane). Ce processus souterrain s’est déroulé sur des millions d’années, à des pressions et des températures très élevées. Le pétrole et le gaz sont obtenus en forant profondément dans la terre. Le charbon est obtenu en extrayant la matière des profondeurs souterraines. Le charbon est extrait depuis des milliers d’années, mais le premier puits de pétrole a été foré en Pennsylvanie en 1859.

Importance

Les combustibles fossiles sont la principale source d’énergie dans le monde entier. Aux États-Unis, le pétrole fournit 95 % de toute l’énergie utilisée pour le transport. Le charbon est actuellement la principale source d’énergie pour la production d’électricité, fournissant 53 % de toute l’électricité. Les sources d’énergie renouvelable comme l’éolien et le solaire fournissent moins de 0,5 % de la production totale d’électricité. Par conséquent, il est tout à fait évident que les combustibles fossiles sont très importants pour la qualité de vie en Amérique et qu’on s’y fiera pendant de nombreuses décennies à venir.

L’avenir des combustibles fossiles

Aujourd’hui, la réalité de l’utilisation continue des combustibles fossiles pour l’énergie stimule le développement de nombreuses nouvelles technologies pour aider à minimiser leur impact sur l’environnement. Une grande partie de cette recherche est axée sur les technologies du charbon et du pétrole propres et sur l’amélioration de l’efficacité énergétique. Au fur et à mesure que ces technologies émergent, les modes de vie modernes deviendront plus compatibles avec un environnement propre.

Pour approfondir : 1, 2, 3.