Sur le site Web de la National Association for Gifted Children, la Dre Nancy Robertson déconseille de faire passer des tests officiels aux enfants d’âge préscolaire pour déterminer s’ils sont doués, parce que cela coûte cher et qu’il se peut que leurs capacités ne soient pas entièrement mesurées. Les jeunes enfants sont imprévisibles, facilement distraits et affectés par des conditions telles que la faim, la fatigue et la maladie, qui peuvent affecter leur score. Toutefois, les parents peuvent évaluer de façon informelle les tout-petits pour déceler les signes de don en observant et en évaluant les attitudes, les talents et les habiletés de leur enfant dans divers domaines, et en les comparant avec les étapes normales du développement. Les tout-petits doués présentent des attributs bien avant les résultats d’apprentissage prévus liés à l’âge.
Sommaire de cette fiche pratique
Les tout-petits doués ont des souvenirs aiguisés. Ils posent fréquemment des questions, apprennent facilement et avec peu de répétitions. Ils sont souvent sensibles et déterminés, et montrent des signes de perfectionnisme, déclare Anna Lombroso sur le site web de Mind Works. Ils peuvent avoir besoin de moins d’heures de sommeil que les 10 à 12 heures dont les tout-petits ont normalement besoin. Les tout-petits doués sont très motivés et curieux et ont un sens aigu de l’observation. Ils peuvent sembler anormalement actifs et énergiques. Cependant, alors que les tout-petits hyperactifs ont une courte durée d’attention, les tout-petits doués se concentrent intensément et ne volent pas d’une activité à l’autre sans terminer les tâches. Les tout-petits doués peuvent faire preuve d’un « sens aigu de la moralité ou de la justice » et d’un « sens de l’humour très développé », dit M. Lombroso.
Développement du langage
Le développement précoce du langage, y compris l’utilisation d’un vocabulaire supérieur à la moyenne, et des habiletés avancées de raisonnement verbal, sont des signes de don chez les tout-petits. À l’âge de 2 ans, ils peuvent connaître et utiliser un vocabulaire qui dépasse le nombre approximatif de 50 mots de vocabulaire qui est habituel pour ce groupe d’âge. Ils peuvent commencer à utiliser des phrases de deux ou trois mots et prononcer des phrases plus tôt que l’âge habituel de 2 à 3 ans. Selon la British National Association for Gifted Children, ou NAGCBritain, environ 25 % des tout-petits qui ont des compétences linguistiques très douées peuvent connaître l’alphabet dans son intégralité d’ici l’âge de 17 à 24 mois.
Développement créatif
Les tout-petits doués peuvent dessiner des images plus sophistiquées que les simples gribouillis que les tout-petits présentent habituellement dans le cadre de leur développement normal. Par exemple, les tout-petits doués en dessin peuvent dessiner un visage circulaire avec des yeux, un nez, une bouche et des oreilles reconnaissables et positionnés avec précision avant l’âge de 2 ans. Selon le site Web du Baby Center, les tout-petits doués ont une imagination débordante et créent souvent un réseau d’amis imaginaires. « Certains enfants doués trouvent que jouer à faire semblant est beaucoup plus satisfaisant que de jouer avec des pairs qui ne les comprennent peut-être pas « , dit le Dr Kaur Sandhu sur le site Web Brainy Child. Les tout-petits doués font preuve d’une créativité surprenante, d’aptitudes à résoudre des problèmes et d’une détermination inébranlable lorsqu’ils relèvent un nouveau défi, comme un casse-tête moins familier et plus complexe.
Compétences en mathématiques
Les tout-petits doués peuvent reconnaître les couleurs et jouer avec les trieurs de formes avant l’âge de 15 mois. Ils peuvent aussi compter jusqu’à 10 au moins, et reconnaître certains nombres spécifiques avant l’âge de 2 ans. Selon le NAGCBritain, les tout-petits qui démontrent des aptitudes mathématiques très douées peuvent habituellement compter avec précision de petits ensembles d’objets avant l’âge de 3 ans. Les tout-petits qui démontrent des habiletés mathématiques profondément douées peuvent comprendre le comptage à rebours, le comptage à rebours, les concepts pratiques d’addition et de soustraction et les concepts de plus ou moins à l’âge de 2 ans.
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