Effets secondaires du chlore dans l’eau

Le chlore est un élément très réactif que l’on trouve rarement à l’état naturel. Elle représente environ 2 % de la surface de la terre, principalement sous forme de chlorure de sodium dissous dans l’eau de mer. Sa réactivité en fait un désinfectant précieux et il a été largement utilisé pour décontaminer l’eau potable et les piscines. Bien que l’on pense généralement qu’il est sans danger dans de petites concentrations, de nombreuses études indiquent que ce n’est pas le cas.

Irritant pour les voies respiratoires

Le chlore gazeux est un irritant respiratoire qui peut causer la toux, les éternuements, l’irritation de la gorge et la salivation. En concentrations élevées, il est mortel ; pour cette raison, le chlore gazeux a été utilisé comme arme. Selon une publication de 1999 de l’Institut du chlore, une organisation professionnelle des fabricants de chlore, les concentrations dans l’eau utilisée pour la boisson et les piscines sont rarement assez élevées pour produire un inconfort respiratoire. Le Dr Andrew Weil, cependant, écrit en 2009, cite une étude belge qui montre que les enfants qui nagent dans de l’eau chlorée sont huit fois plus susceptibles de développer de l’asthme, une maladie respiratoire. Ils sont également plus susceptibles de développer le rhume des foins et d’autres allergies.

Chlore et cancer

On soupçonne depuis longtemps un lien entre l’ingestion de chlore et diverses formes de cancer, et la recherche montre que le chlore réagit avec la matière organique dans l’eau pour produire des trihalométhanes, ce qui favorise la croissance de radicaux libres qui peuvent endommager les cellules vitales. Cela peut mener au cancer de la vessie, du rectum et du sein, selon les rédacteurs en chef du magazine The Environmental Magazine à Journal Times.com. Le lien entre le chlore et ces formes de cancer est également noté par D. Weil. En outre, il existe un large consensus sur les propriétés cancérogènes de la dioxine, une molécule complexe de chlore.

Chlore et maladies du cœur

Bien que les études liant le chlore aux maladies cardiaques ne soient pas concluantes, il existe des preuves suggérant une relation de cause à effet. Joseph Hattersley a rapporté dans le Journal of Orthomolecular Medicine en 2000 que les résidents d’une petite ville de Pennsylvanie n’avaient aucune incidence de maladie cardiaque jusqu’à ce qu’ils commencent à boire de l’eau chlorée. Il a également noté que les autopsies de 300 GIs qui ont combattu dans la guerre de Corée ont montré des preuves d’artériosclérose dans les artères coronaires. L’eau que les GIs buvaient en Corée était tellement chlorée qu’ils pouvaient à peine la supporter, selon Hattersley. Les autopsies effectuées sur des soldats qui ont combattu au Vietnam, une autre localité avec de l’eau fortement chlorée, ont donné des résultats similaires.

Autres effets secondaires

Le chlore est un agent de blanchiment, et nager dans de l’eau chlorée peut assécher les cheveux et causer des problèmes de peau. Il a également une odeur forte qui est détectable à de faibles concentrations. L’eau chlorée a donc un goût et un arôme désagréables qui la rendent désagréable pour certains.