Les plantes à fleurs marines et les algues marines sont des plantes similaires qui partagent une maison dans l’eau salée. Ce sont deux parties importantes de l’écosystème océanique et d’autres écosystèmes d’eau salée, remplissant souvent certains des mêmes rôles. Pour cette raison, ils peuvent être confondus l’un pour l’autre, mais il y a un certain nombre d’attributs clés qui différencient les deux.
Sommaire de cette fiche pratique
Algues
« Le terme » algues marines » est souvent utilisé comme terme général pour désigner toute vie végétale d’eau salée. En fait, le terme « algues marines » désigne uniquement les algues rouges, brunes, bleues et vertes qui flottent sur l’eau ou s’accrochent à d’autres plantes ou roches. Les algues marines n’ont pas de système racinaire propre et se trouvent généralement dans les eaux peu profondes où la lumière du soleil peut les atteindre. Les algues ne fleurissent pas non plus.
Plantes à fleurs marines
Les plantes à fleurs marines sont plus communément appelées » graminées marines » et sont souvent confondues avec les algues marines. La principale différence entre les deux est que l’herbier marin doit avoir un système racinaire d’ancrage, par opposition aux algues flottantes ou accrochantes. Seagrass fleurit aussi pour se reproduire. Les fleurs ramassent le pollen qui est transporté par l’eau d’autres herbes marines. L’herbier marin peut pousser complètement submergé dans l’eau, contrairement à certains types d’algues marines qui flottent à la surface pour capter la lumière du soleil.
Différence d’emplacement
Les algues et les herbiers occupent souvent les mêmes espaces, mais en raison de leurs différences structurelles, ils ont aussi des zones que chacun occupe de façon unique. La dépendance des algues marines à la lumière directe du soleil pour la photosynthèse les confine aux eaux peu profondes. Les rivages rocailleux sont l’endroit le plus commun pour trouver des algues qui s’accrochent aux rochers ou aux lits peu profonds. L’herbier marin, cependant, a besoin de moins de lumière du soleil et peut être trouvé plus profond que les algues marines. Son utilisation de racines signifie également qu’il n’a pas besoin de trouver des roches ou d’autres structures sous-marines auxquelles s’accrocher.
Différence d’utilisation
Les algues marines et les herbes marines diffèrent également dans leurs utilisations respectives. Les deux fournissent à la fois couverture et nourriture pour de nombreuses formes de vie marine, mais seules les algues marines sont récoltées par l’homme à des fins nutritionnelles. De nombreuses sortes d’algues sont utilisées dans les poudings, les glaces et les gelées. La nature gélatineuse des algues le rend également utile dans certains cosmétiques ainsi que dans certains textiles.
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