Adaptations pour les plantes d’étang

Les plantes vivant dans les étangs ont développé des adaptations permettant de vivre dans un milieu aquatique. Ces plantes n’ont pas à s’inquiéter du dessèchement, mais suffisamment de soleil et d’oxygène pour la photosynthèse.

Flottant

Les plantes de l’étang restent à la surface ou près de la surface pour recevoir un ensoleillement adéquat pour la photosynthèse. Une espèce de plante d’étang, la lentille d’eau, a des poches d’air dans les tissus des tiges et des feuilles. Une autre méthode pour rester à flot est la tension superficielle. Les grands objets plats ont tendance à flotter parce qu’ils ne peuvent pas rompre les liaisons des molécules d’eau. Le nénuphar, ou Nymphaea dorata, a de larges feuilles plates qui restent sur le dessus de l’eau.

Nutriments

Les racines des plantes d’étang tirent peu d’oxygène de la boue au fond de leur environnement. L’air entre dans la plante par des stomates, des trous d’air microscopiques sur les feuilles et est transporté jusqu’aux racines. Le dioxyde de carbone, combiné à la chaleur du soleil, permet la photosynthèse. Grâce à ce processus, la plante produit sa propre nourriture et libère de l’oxygène dans l’atmosphère par les mêmes stomates.

Autre source d’aliments

La grande utriculaire flottante, ou Utricularia inflata, s’est adaptée à la vie dans l’étang en devenant carnivore. La plante puise une partie de ses nutriments dans l’eau, mais attrape aussi les insectes dans des structures vésicales et les digère à l’aide d’une enzyme spéciale. L’utriculaire se trouve surtout dans le sud-est des États-Unis, à l’exception de l’ouest de l’État de Washington, dans le nord-ouest du Pacifique. Ces plantes ont de grandes feuilles flottantes qui supportent des fleurs jaunes qui ressemblent à des mufliers.

Hiver

Dans les climats plus froids, les étangs peuvent geler pendant l’hiver. Certaines plantes flottantes entrent dans un état de dormance, appelé turion. Cette étape de la plante n’a pas de poches d’air et s’enfonce au fond de l’étang où la glace de surface ne peut pas l’endommager. Lorsque la glace fond au printemps, la plante revient à son état normal et remonte à la surface. Le Spirodela polyrrhiza ou Duckweed en est un exemple.