Comment les têtards grandissent-ils ?

Différentes variétés de grenouilles ont des méthodes de reproduction différentes. La plupart des espèces, cependant, commencent leur vie comme têtards et deviennent des grenouilles adultes. Beaucoup de gens trouvent ce processus fascinant d’observer et d’élever des têtards en captivité pour qu’ils puissent voir le têtard grandir et changer. Il faut de 11 à 16 semaines pour qu’un têtard devienne une grenouille, selon l’espèce de grenouille.

Oeufs

Avant d’être des têtards, les bébés grenouilles sont des œufs. Lorsque la plupart des espèces de grenouilles se reproduisent, elles le font avec le mâle assis sur la femelle. La femelle relâche ses œufs dans l’eau et le mâle les féconde au fur et à mesure qu’ils sont pondus. Beaucoup d’œufs sont pondus en même temps parce que les grenouilles adultes ne restent pas et prennent soin des œufs. Par conséquent, tous les œufs n’éclosent pas parce qu’ils seront mangés par les canards, les poissons et les insectes.

Nouveau-nés

Les têtards émergent des œufs fécondés entre trois et 25 jours après la fécondation. Pour rester à l’abri des prédateurs, un têtard nouveau-né s’attache immédiatement à une plante dans l’eau. À ce stade, le têtard est très petit et ressemble à une tête avec une longue queue attachée. Le nouveau-né se nourrit de minuscules algues qui dérivent dans l’eau. Le têtard respire à l’aide de branchies et ne peut pas quitter l’eau à ce stade de développement.

Développement externe

Il ne faut pas longtemps avant que les têtards aient besoin de manger plus de nourriture que ce qui flotte par la plante à laquelle ils sont attachés. Vers l’âge de six semaines, les queues des têtards deviennent plus longues de sorte qu’ils peuvent nager plus facilement dans l’eau pour trouver de la nourriture. À ce stade, le têtard commencera à se développer les pattes arrière, qui sont rapidement suivies par les pattes avant. Des paupières et une peau plus épaisse se forment également. Le corps du têtard commence à absorber lentement les branchies. Lorsque les pattes sont complètement développées, la queue plus longue du têtard se rétrécit et finit par être absorbée par le corps.

Développement interne

À la naissance, un têtard est essentiellement une tête avec des yeux et une queue. De nombreux changements internes doivent se produire avant qu’un têtard soit prêt à devenir une grenouille terrestre. Au fur et à mesure qu’un têtard grandit, il développera ses os. Les dents et les grenouilles à longue langue sont connues pour leur forme tandis qu’un têtard se transforme en grenouille. Le têtard doit aussi développer de nouveaux organes internes, dont les plus importants sont les poumons. Contrairement aux têtards, les grenouilles adultes vivent sur terre plutôt que dans l’eau, d’où la nécessité d’échanger des branchies contre des poumons.

L’âge adulte

Lorsque tous les changements et adaptations nécessaires ont été faits, ce qui était autrefois un têtard saute sur la terre comme une grenouille adulte pleinement formée. La grenouille mature nage parfois dans l’eau, mais passe la plupart de son temps sur terre, se nourrissant d’insectes. Lorsque la saison des amours revient, la grenouille trouve un partenaire et pond ou fertilise un autre lot de têtards produisant des œufs.