Faits sur les vaches pour les enfants

Du lait dans vos céréales au hamburger que vous avez pour le souper, les vaches occupent une grande partie de votre vie quotidienne. Les vaches ont été domestiquées pour la première fois il y a plus de 8 000 ans et sont importantes pour la chaîne alimentaire humaine depuis. Toujours en train de ruminer, les vaches ont un estomac inhabituel qui les aide à transformer l’herbe qu’elles mangent. Les agriculteurs et les éleveurs élèvent des vaches pour les produits laitiers, comme la crème glacée, le fromage cottage et le beurre, ainsi que le bœuf.

Quatre estomacs ?

Vous avez probablement entendu dire que les vaches ont quatre estomacs, mais elles n’en ont pas. Elles ont un seul estomac tout comme vous, mais le leur est divisé en quatre compartiments — le rumen, le réticulum, l’omasum et l’abomasum. Chacun de ces compartiments a une fonction distincte.

Le rumen est comme un réservoir de 50 gallons pour les aliments partiellement digérés. Les vaches font roter un peu de ce gant pour l’utiliser comme godets. Le réticulum capture tout objet étranger que la vache pourrait manger accidentellement, comme un petit boulon. L’omasum est un filtre naturel. L’abomasum assure la majeure partie de la digestion des aliments, absorbant les nutriments et transmettant les déchets aux intestins.

Cud-Chewers

Les vaches peuvent avoir l’air de mâcher une grosse liqueur de gomme, mais elles mangent vraiment de l’herbe régurgitée. Comme les moutons et les chameaux, les vaches sont des ruminants. Ils crachent une partie de la nourriture non digérée qu’ils gardent dans un compartiment spécial de leur estomac et la mâchent jusqu’à huit heures par jour. Les vaches ont besoin de manger du foin ou de l’herbe longue pour créer cette bouillie. Selon Donna M. Amaral-Phillips de l’Université du Kentucky, le fait de mélanger ce gâteau avec de la salive pendant qu’ils mâchent donne à la vache un antiacide naturel pour calmer son estomac, selon Donna M. Amaral-Phillips de l’Université du Kentucky.

Ce que mangent les vaches

Historiquement, les vaches mangeaient de l’herbe. Pour avoir assez à manger, de grands troupeaux de vaches se déplaçaient d’un endroit à l’autre, pâturant et surveillant les loups et autres prédateurs. Bien que certains agriculteurs continuent de faire paître leurs vaches, les grandes entreprises agricoles nourrissent souvent leur bétail de maïs et d’autres céréales à partir de mangeoires. La vache moyenne mange environ 18,1 kg. de nourriture tous les jours et boit suffisamment d’eau pour remplir une baignoire, selon le ministère de l’Agriculture des États-Unis.

Types de vaches

Quatre races populaires de vaches laitières sont la Holstein, la Jersey, la Guernesey et la Suisse Brune. Une bonne vache laitière peut produire 25 gallons de lait par jour. Avant que les agriculteurs américains ne commencent à garder un grand nombre de vaches dans les fermes laitières et à expédier du lait vers les magasins et les usines de transformation, chaque famille avait généralement sa propre vache. Souvent, c’était le travail des enfants de traire la vache chaque jour. Aujourd’hui, la plupart des vaches sont traites à l’aide d’une machine à traire automatique lorsqu’elles se tiennent debout dans leurs stalles.

Les races populaires de vaches élevées pour fournir des hamburgers, des steaks et des côtes sont les Herefords et les Angus. Le Dr Oz, expert médical à la télévision, recommande d’acheter du bœuf produit par des bovins nourris à l’herbe, puisqu’il contient des graisses saines appelées acides linoléiques conjugués (ALC). Les vaches nourries au maïs ne développent pas cette graisse CLA saine.