Le diméthylsulfoxyde (DMSO) est un solvant fréquemment utilisé dans les études sur les plantes. Les effets du DMSO sur la croissance des plantes semblent être directement liés aux concentrations de la substance et aux interactions avec d’autres substances présentes.
Concentrations
Des recherches menées par Schmitz et Skoog à l’Université du Wisconsin en 1969 ont indiqué que DMSO n’a montré aucun effet apparent sur la croissance des plants de tabac à des concentrations comprises entre 0,2 % et 0,4 %. Dans les concentrations de 0,8 % et plus, le rendement des plantes a été réduit de 50 % ou plus. Les plantes ne présentaient aucun dommage causé par le DMSO.
Croissance bactérienne
L’introduction de solvants, y compris le DMSO dans les recherches effectuées par Robison, Smid et Wolyn pour le Conseil national de recherches du Canada en 2006, a indiqué des niveaux élevés de bactéries sur les racines des plantes en milieu hydroponique. Alors que le DMSO présentait des niveaux de bactéries inférieurs à ceux de l’éthanol ou du méthanol, les feuilles des plantes étaient plus petites et présentaient des cellules mortes après huit jours avec des concentrations comprises entre 0,05 % et 0,001 % de DMSO.
Molécules d’eau
Les recherches de H. Harry Szmant de l’Université de Detroit se sont concentrées sur la capacité du DMSO à affecter l’eau présente dans les cellules. Le DMSO se lie facilement à l’hydrogène. Il s’agit d’un domaine qui nécessitera d’autres recherches pour comprendre les effets du DMSO sur les systèmes biologiques.
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