La conduction représente la forme la plus directe de transfert d’énergie entre deux objets parce qu’elle exige que les objets soient en contact physique. Deux autres formes moins directes de transfert de chaleur existent également, connues sous le nom de convection et de rayonnement. Ces deux types dépendent des particules qui traversent l’air ou de l’air chauffé pour transférer l’énergie, tandis que la conduction permet à la chaleur de circuler directement et plus efficacement entre deux objets.
Conduite de cuisine
Lorsqu’une poêle est posée sur un poêle chaud, la conduction agit pour la chauffer, transférant l’énergie de la table de cuisson dans la poêle. De même, le bacon placé dans la poêle chaude absorbera la chaleur directement de la poêle jusqu’à ce qu’elle soit assez chaude pour cuire. Une tasse à café en céramique remplie de thé ou de café chaud présente également une conduction, qui transfère la chaleur du liquide dans le matériau de la tasse. Même brûler votre doigt en touchant le poêle avant qu’il ne refroidisse constitue une conduction : tellement de chaleur est transférée à votre doigt d’une manière directe que votre peau ne peut pas évacuer la chaleur de la peau chaude assez rapidement pour éviter d’endommager vos terminaisons nerveuses.
Réchauffeurs d’eau chaude
Un chauffe-eau fonctionne en immergeant un élément chauffant dans l’eau et en permettant à la conduction de chauffer l’eau à une température désirée. Lorsque vous ouvrez le robinet, l’eau s’écoule jusqu’à ce que l’eau chaude ait poussé toute eau plus froide dans le tuyau. En saisissant le robinet avec la paume de votre main, vous pouvez le sentir se réchauffer à mesure que la conduction tire l’énergie thermique hors de l’eau et dans le matériau du robinet (et ensuite dans votre main).
Murs et planchers
Hyperphysics, le site Web du département de physique de l’Université d’État de Géorgie, explique comment la conduction tient compte de la chaleur acquise et perdue dans la maison et comment cette conduction affecte le coût du chauffage et de la climatisation. Les murs et les planchers non isolés sont responsables de beaucoup de pertes de chaleur en hiver, comme en témoigne le fait que les murs ou le plancher sont froids au toucher. Pour le tester vous-même, placez un thermomètre pour entendre la zone à tester et suspendez-en un autre au plafond de façon à ce qu’il soit suspendu au centre de la pièce. La zone près du site d’essai sera plus fraîche en hiver et plus chaude en été, ce qui reflète la quantité d’énergie thermique transmise à travers la surface.
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