Depuis l’Antiquité, les grands rites de passage sont célébrés par les peuples traditionnels et les civilisations tribales. Les païens – dont le nom dérive de diverses significations indiquant « du pays » – incluent de nombreuses cultures pré-chrétiennes. Aujourd’hui, les personnes qui s’identifient comme étant » liées à la nature » peuvent choisir d’adopter des versions perçues des traditions anciennes pour célébrer les moments importants de la vie d’une personne. Peu après la naissance d’un bébé, elle est bénie et présentée à la famille, mais certains parents peuvent choisir une cérémonie de baptême séparée pour accueillir officiellement l’enfant et proclamer sa place dans le monde.
Généralités
Aujourd’hui, les bébés nés dans les cultures amérindiennes, juives et un certain nombre d’autres cultures reçoivent leur nom par le biais de rites spéciaux. Certains d’entre eux sont de nature similaire aux rites païens, en ce sens que le but inhérent est d’affirmer la vie de l’enfant, de reconnaître publiquement l’engagement des parents envers l’enfant et d’assurer les soins continus de l’enfant, soit par le biais d’une forme de parrainage, soit par le biais de la communauté dans son ensemble. Les cérémonies peuvent être un épisode simple et bref dans lequel une personne de haut rang dit le nom du bébé à haute voix, ou bien il peut s’agir de longs rituels composés de plusieurs parties, culminant par la prononciation, l’explication et la récitation du nom du bébé, le tout suivi de célébrations dans la nuit.
Tous les païens ne sont pas Wiccan ou néo-Druidique, et la variété des rites qui peuvent être créés est sans fin. De nombreux rites sont issus d’anciennes Écoles du Mystère, et un bon nombre d’entre eux sont des conceptions réticulées par manque de preuves historiques solides. Tout en respectant certaines généralités transmises par la tradition orale, tout ce que les parents ou le groupe créent est jugé acceptable si le ton de la cérémonie constitue un équilibre de solennité, d’harmonie et de célébration.
Préparation
Les parents auront passé du temps à examiner attentivement le nom de l’enfant ou auront demandé à un aîné d’observer le bébé et de lui attribuer le nom ; le nom peut être retenu jusqu’à la cérémonie. Les rites de nommage païens impliquent fréquemment la planification de qui participera, qui officiera, quels articles cérémoniels et rituels seront nécessaires, ce que le bébé et les autres porteront, et si les documents officiels seront signés ou non. Certains parents choisissent d’avoir un cercle complet autour du bébé, suivi d’un défilé d’entrée, des cloches, de l’eau bénie, des autels ornement construits dans les quatre directions, des attributs pour la terre, la mer et le ciel, peut-être même un feu allumé ou un arbre sacré à proximité. D’autres se rassemblent simplement à la maison avec une bougie spéciale, de la sauge ou de l’encens, un calice ou plusieurs objets sacrés. La mise en scène élaborée peut être un bel élément ; cependant, l’accent est mis sur le rite réel du baptême du bébé.
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