Lorsqu’un consommateur achète un paquet ou une cartouche de cigarettes, les taxes fédérales et d’État représentent une part considérable du prix. Lorsque le gouvernement fédéral reçoit des recettes fiscales provenant de la vente de cigarettes, il dépense l’argent dans plusieurs endroits. Premièrement, il distribue une partie des fonds aux États individuels ; comme de nombreux États dépendent des subventions fédérales pour financer un certain nombre de leurs programmes de travail social, l’argent des contribuables finit par revenir dans les parcs d’État et les collectivités locales. Avec le reste des fonds, le gouvernement fédéral finance des programmes liés à la santé déployés à l’échelle nationale ; certains de ces programmes comprennent l’éducation sur le tabac et la santé en général, des subventions de recherche sur le cancer et des prestations de santé militaire.
Les États utilisent les fonds pour les soins de santé
Alors que le gouvernement fédéral perçoit des taxes sur les ventes de cigarettes, les gouvernements des États perçoivent généralement beaucoup plus de fonds chaque fois qu’un consommateur achète des cigarettes. Selon un article paru en 2008 dans le New York Times, un paquet de cigarettes acheté dans le Maryland coûterait 39 cents en taxes fédérales et environ 1,30 € en taxes d’État. Les recettes fiscales perçues par les États peuvent être utilisées de diverses façons, et de nombreux États choisissent d’utiliser les fonds pour des points précis de l’ordre du jour liés à la santé comme Medicare et Medicaid, le financement du ministère de la Santé et les programmes de santé des États pour les familles à faible revenu. Dans un article paru en 2002 dans le journal de Virginie-Occidentale The State Journal, alors gouverneur. Bob Wise a juré que tous les fonds recueillis dans le cadre d’une hausse de la taxe sur les cigarettes seraient consacrés au programme Medicaid de l’État.
Les États utilisent également des fonds pour les postes du budget général.
Les États ne distribuent pas toujours tous les fonds provenant des taxes sur les cigarettes aux questions liées à la santé, bien que de nombreux États utilisent l’argent pour combler les trous béants dans les budgets de l’État. En ajoutant les fonds de la taxe sur les cigarettes dans le grand livre général de l’État, les gouvernements des États peuvent financer des éléments allant des parcs d’État à la masse salariale pour la patrouille routière. Certains États choisissent également de simplement gaspiller l’argent collecté à partir des taxes sur les cigarettes, permettant à l’argent de collecter des intérêts qui peuvent ensuite être dépensés sur des postes budgétaires hautement prioritaires. Selon l’Independence Institute, un organisme de surveillance gouvernemental basé au Colorado, un projet de loi de 1999 exige que le Colorado place l’argent de la taxe sur les cigarettes dans un fonds en fiducie, n’allouant que 6 % du solde principal pour les dépenses annuelles.
Les municipalités dépensent aussi les taxes sur les cigarettes.
Selon l’endroit où les consommateurs font leurs achats, ils pourraient payer une taxe supplémentaire sur les cigarettes imposée par la municipalité locale. Selon le New York Times, les municipalités perçoivent plus de 390 millions de livres sterling par an en taxes sur les cigarettes, la ville de New York recueillant jusqu’à 90 pence pour chaque paquet de cigarettes vendu dans les cinq arrondissements de la ville. Tout comme les fonds collectés par les États, l’argent collecté au niveau municipal est en grande partie non réglementé et peut être dépensé à plusieurs fins. Selon les besoins de la municipalité, les fonds de la taxe sur les cigarettes peuvent être affectés à des programmes locaux de santé, à l’application des règlements de la circulation ou même à la paie des employés de la ville.
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