Comment fonctionnent les éoliennes à blé ?

Les moulins à vent sont des mécanismes simples qui sont utilisés depuis l’antiquité. Il existe deux modèles de base pour les moulins à grains, les deux modèles étant utilisés pour moudre le grain en farine en capturant l’énergie du vent.

Histoire

Les moulins à vent sont apparus pour la première fois en Perse antique entre 500 et 900 A.D. Leurs fonctions originales étaient de pomper l’eau souterraine à la surface et de moudre le grain. Ces moulins à vent originaux comportaient des voiles orientées verticalement qui servaient à tourner une meule de moulin. Les moulins à vent horizontaux les plus courants ne sont apparus qu’aux alentours de 1270 après J.-C. en Europe.

Système à axe vertical

Les premiers moulins à vent persans utilisaient un système à axe vertical, ce qui n’est pas la conception la plus efficace, puisque seulement la moitié de la surface du moulin peut être utilisée pour exploiter l’énergie éolienne. Ceci est dû au fait que le mécanisme du rotor doit être suffisamment protégé du vent entrant pour que les voiles continuent à tourner.

Système à axe horizontal

Les moulins à axe horizontal sont apparus pour la première fois en Europe plusieurs centaines d’années après les premiers moulins à axe vertical persan. Ce type de moulin à vent est également connu sous le nom de moulin à pieux parce que les pales de la voile sont fixées à un poteau central. Selon Windmillworld.com, le poteau central permet au moulin de tourner pour faire face aux différentes directions du vent. Comme toute la surface des voiles peut être utilisée en une seule fois, il s’agit d’une conception beaucoup plus efficace que les éoliennes à axe vertical. Il n’est pas clair si les moulins horizontaux étaient une amélioration par rapport à la conception persane ramenée des Croisades, ou s’ils ont été développés indépendamment de la conception similaire des moulins à eau.

Meule

Si un moulin utilisait un système à axe vertical ou un système à axe horizontal, l’unité fonctionnelle du moulin était toujours la meule puisque l’une des fonctions principales du moulin était de moudre le grain. La meule ou meule était fixée directement à l’arbre vertical dans un système à axe vertical, tandis que les systèmes à axe horizontal utilisaient des engrenages en bois pour utiliser le mouvement du moulin horizontal. Les meules ont été sélectionnées dans des carrières spécifiques appelées carrières de meules. Des pierres spécifiques devaient être utilisées pour maintenir la vitesse et la dureté de la meule, sinon le grain ne serait pas broyé correctement.

Voiles

Telosnet.com, un site Web consacré à l’histoire de l’énergie éolienne, affirme que les voiles et la technologie de la voile ont contribué au développement des moulins à vent en ce sens que les premiers moulins à vent ont travaillé sur les mêmes principes que les voiles et la voile pour exploiter l’énergie éolienne. Les premières voiles de moulin à vent étaient faites de roseaux ou de bois.