Bien que l’intolérance au lactose se soit répandue, on peut facilement la confondre avec le processus moins courant de l’intolérance au saccharose, qui présente des symptômes très semblables. Cependant, les produits laitiers ne contiennent normalement pas de saccharose, mais plutôt du lactose. Comme le lactose et le saccharose sont tous deux des disaccharides, c’est-à-dire des sucres contenant deux composants monosaccharides ou simples sucres, les processus pathologiques peuvent s’imiter l’un l’autre ; cependant, les causes et les traitements sont très différents pour chacun d’entre eux.
Sommaire de cette fiche pratique
Composition du sucre de canne
La composition moléculaire du sucre de canne est pratiquement identique à celle du sucre de betterave. Les deux sont des disaccharides cristallins et sont considérés comme du saccharose. Les monosaccharides inclus dans le saccharose sont le glucose et le fructose. Le glucose est un type de sucre que l’on trouve en grande quantité dans le raisin et le miel. Les cellules transforment l’amidon en glucose par métabolisme. Le fructose est un monosaccharide que l’on trouve naturellement dans le miel et de nombreux fruits.
Digestion normale du saccharose
Une enzyme naturelle connue sous le nom d’invertase (aussi appelée sucrase) divise le saccharose en glucose et en fructose dans l’organisme, ce qui permet au tractus intestinal d’absorber facilement les deux monosaccharides. L’organisme produit normalement cette enzyme.
Définition de l’intolérance au saccharose
Les anomalies génétiques peuvent produire une carence en invertase dans l’organisme, ce qui entraîne une intolérance au saccharose, car l’intestin ne peut pas facilement absorber les disaccharides complexes jusqu’à ce qu’ils se divisent en monosaccharides. Ceci imite de près l’intolérance au lactose plus courante dans son origine et affecte l’organisme, qui résulte de l’incapacité de l’organisme à décomposer le lactose en galactose et en glucose en raison de la carence de l’enzyme lactase. La déficience de l’enzyme invertase est le plus souvent le résultat d’un vieillissement normal.
Symptômes d’intolérance au saccharose
Certaines des indications les plus courantes de l’intolérance au saccharose sont similaires à celles de l’intolérance au lactose, en particulier les ballonnements, les crampes d’estomac, la diarrhée et les flatulences. Lorsque des disaccharides tels que le saccharose ou le lactose passent dans le tube digestif sans d’abord subir une division ou être absorbés dans la circulation sanguine entière, ils stimulent la reproduction rapide des bactéries productrices de gaz, ce qui entraîne des flatulences excessives. D’autres symptômes comprennent la nervosité et l’anxiété, et parfois des palpitations cardiaques qui peuvent entraîner une arythmie cardiaque (rythme cardiaque irrégulier).
Traitement
Ceux qui souffrent d’intolérance au saccharose peuvent prendre un supplément d’invertase par voie orale. Cependant, l’acide gastrique détruit l’enzyme avant qu’elle ne puisse agir. Les suppléments d’invertase enrobés d’une substance naturelle extraite d’algues marines appelée alginate de sodium peuvent survivre à l’acide gastrique et prendre effet dans l’intestin, bien que ces suppléments soient très chers et ne soient pas facilement disponibles. La meilleure façon d’éviter l’intolérance au saccharose est d’éviter d’utiliser complètement le sucre de table et de le remplacer par un monosaccharide tel que le fructose ou le glucose moins sucré.
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