L’élevage d’un mouton de compagnie peut être une expérience enrichissante et un excellent outil pour enseigner aux enfants la responsabilité et le respect des animaux. Les moutons élevés comme animaux de compagnie doivent être des femelles ou des mâles castrés. Ils ne devraient pas avoir de cornes. N’importe quelle race de mouton fait un bon animal de compagnie, avec quelques races miniatures faisant des animaux de compagnie populaires.
Sachez que les moutons tirent la majorité de leurs nutriments du pâturage sur des plantes proches du sol, comme l’herbe, le trèfle et les mauvaises herbes. La quantité de terre dont vous aurez besoin dépend de la quantité de pluie que reçoit votre région ; vous pouvez faire paître environ 10 moutons par acre dans les climats plus humides, alors que dans les régions plus arides, vous ne pouvez faire paître qu’un seul mouton par 10 acres de terre.
Gardez du foin à portée de main pour nourrir vos moutons si les réserves d’herbe sont faibles. Un autre aliment pour les moutons est le grain, bien qu’ils l’aiment tellement qu’ils le mangent parfois jusqu’à ce qu’ils tombent malades, donc les quantités doivent être contrôlées.
Installez vos moutons dans une grange ou une structure similaire, avec du foin ou un autre type de matériel pour la litière. Dans certaines régions, les moutons peuvent être gardés à l’extérieur toute l’année, mais vous avez besoin d’un abri pour eux en cas de temps violent. Une autre chose à garder à l’esprit est la protection contre les prédateurs.
Prévoyez faire examiner vos moutons par un vétérinaire pour les vaccinations et les examens généraux. Faites des recherches sur les maladies courantes chez les moutons et apprenez à reconnaître les symptômes. Apprenez à prendre soin des sabots de vos moutons chez votre vétérinaire, et avec l’équipement approprié, vous pouvez prendre soin de cette tâche vous-même.
Tondez votre mouton de compagnie annuellement, à moins que vous n’ayez une race de moutons à poils, qui n’ont pas besoin d’être tondus. Bien tondre un mouton, sans coupures et sans stress indu pour l’animal, est une compétence qui devrait être manipulée par un professionnel. Les moutons sont habituellement tondus au printemps, de sorte qu’ils ne surchauffent pas pendant les mois d’été.
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