Aigue-marine tire son nom des mots latins « eau » et « mer ». Comme la mer, cette pierre béryl varie en couleur du bleu-vert pâle au bleu azur vif. La valeur de l’aigue-marine en tant que gemme dépend de quatre qualités : la couleur, la taille, la clarté et le poids en carats. Les collectionneurs qui envisagent d’exposer la pierre au lieu de la porter ont des standards différents ; une pierre avec une histoire colorée ou une forme unique coûte cher aux collectionneurs.
Examinez la couleur de la pierre à la lumière naturelle. Alors que la topaze bleue moins chère ressemble superficiellement à l’aigue-marine, elle n’a pas de trace de la teinte verdâtre qui distingue l’aigue-marine authentique.
Tester la pierre avec le testeur de diamant. Les bijoutiers utilisent cet appareil pour mesurer la conductivité thermique d’une pierre ; si la pierre s’enregistre, il s’agit très probablement de topaze bleue, et non d’aigue-marine. Effectuez un test moins précis en tenant la pierre entre vos paumes pendant une minute ; l’aigue-marine authentique conduit mal la chaleur et ne se réchauffe pas de façon significative de la chaleur du corps.
Examinez la pierre à la recherche d’entailles et d’égratignures. L’aigue-marine a une dureté de 7,5 à 8 sur l’échelle de Mohs, tandis que le verre est un 6 plus doux sur l’échelle. Utilisez la loupe du bijoutier pour obtenir une meilleure vue à un grossissement dix fois plus grand. Si la pierre porte des égratignures, c’est probablement du verre teinté et non de l’aigue-marine.
Notez la forme de la pierre. Les formes de gemme populaires telles que ronde, ovale, marquise, émeraude et poire sont standard, mais les coupes inhabituelles telles que Asscher et les formes de coussins peuvent atteindre un prix plus élevé. Très grandes pierres précieuses d’affichage pour les collectionneurs peuvent avoir pratiquement n’importe quelle forme, mais les meilleures coupes sont celles qui suivent les lignes naturelles du cristal.
Regardez la gemme en vrac contre du papier blanc. Plus la couleur est riche, plus la pierre est coûteuse. Les aigues-marines les plus coûteuses ressemblent à la mer le long d’une plage de sable blanc tropical.
Examinez la clarté de la pierre à l’œil nu et à la loupe du bijoutier. Les aigues-marines sont généralement claires à l’œil nu ; une pierre avec des inclusions ou des défauts visibles perd de sa valeur. Si l’aigue-marine a des inclusions visibles seulement avec la loupe, son coût est moins affecté.
Pesez la pierre sur la balance à bijoux. La taille, la couleur et la clarté de l’aigue-marine fixent son prix par carat ; son poids en carats détermine la valeur finale de la pierre précieuse.
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