La forme distinctive d’une gondole est immédiatement reconnaissable comme un symbole de Venise, et il en va de même pour les personnes qui les pilotent. Les personnes qui conduisent les télécabines sont appelées « gondoliers ».
La Télécabine
Les nacelles ont une forme de fond plat unique qui leur permet de flotter dans des eaux très peu profondes. Contrairement à la plupart des bateaux, les gondoles ne sont pas symétriques : la quille s’incurve vers la droite. Cette asymétrie pousse la nacelle vers la droite pour contrecarrer la force de l’aviron du gondolier, qui pousse la nacelle vers la gauche.
Le Gondolier
Le métier de gondolier a une longue histoire, et ils sont devenus partie intégrante de la mythologie de Venise. L’une des histoires que les Vénitiens racontent est que tous les gondoliers naissent avec des pieds palmés, symbole de leur affinité pour l’eau. Bien que ce ne soit qu’une partie du folklore populaire, les gondoliers s’appuient sur des techniques d’aviron et une connaissance des cours d’eau de Venise qui se transmettent de père en fils.
Techniques d’aviron
Les gondoliers utilisent un style d’aviron très efficace connu sous le nom de « voga alla veneziana ». Un gondolier utilise une seule rame, qui pousserait le bateau dans un cercle si un coup de rame ordinaire était utilisé. Par conséquent, la lame est maintenue dans l’eau lorsqu’elle est ramenée à sa position de départ après la poussée initiale. Cela permet à la lame d’agir comme une sorte de gouvernail et sert à corriger la direction du bateau. Les gondoliers rament debout, ce qui leur permet de voir facilement les obstacles.
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