L’érable du Japon est un arbre ornemental originaire du Japon, de la Chine et de la Corée. Les arbres au tronc épais et aux écorces grises vont des spécimens nains aux arbres atteignant jusqu’à 20 pieds de hauteur. Leur feuillage délicatement texturé, dans des tons de vert ou de rouge en été, apporte l’orange, le violet, le jaune ou le cramoisi au jardin d’automne. Les couleurs des feuilles restent accrocheuses, même à l’ombre. Le feuillage de l’érable du Japon, cependant, est sensible aux attaques parfois défigurantes des pucerons.
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Apparence
Les corps mous en forme de poire des pucerons mesurent jusqu’à 1/8 de pouce de long. Ces ravageurs sont généralement jaune-vert ou vert. Les couleurs moins fréquentes sont le blanc, le noir, le brun ou le rouge. Les pucerons ont de longues antennes et de longues pattes. Leurs ailes ne se développent que lorsqu’une grande population de pucerons sur une plante exige que certains d’entre eux se déplacent d’une plante à l’autre. Les pucerons se rassembleront en masses solides sur le dessous du feuillage de votre érable japonais, où ils aspirent les liquides avec leurs pièces buccales perçantes. Ces insectes s’accrochent souvent aux plantes, même lorsqu’ils sont dérangés.
Signes d’infestation
Les pucerons sont plus susceptibles d’attaquer les nouvelles feuilles printanières de l’érable du Japon. Cependant, des infestations sont possibles chaque fois que votre arbre est en pleine croissance. Les feuilles avec des pucerons peuvent s’enrouler ou se froisser. Si les insectes apparaissent au printemps, les fleurs de votre arbre peuvent être déformées. Le symptôme classique de l’infestation de pucerons est un déchet collant et clair appelé miellat. Les pucerons le sécrètent sur les feuilles, les branches et le sol autour de l’arbre. Les fourmis qui affluent vers le haut de vos érables japonais indiquent la présence de miellat et de pucerons.
Dommages
Les pucerons en petits nombres peuvent causer des dommages cosmétiques au feuillage de votre érable japonais. Parce que le feuillage coloré est la principale caractéristique ornementale de cet arbre, même des dommages mineurs sont gênants. Un plus grand problème est que le miellat produit par les pucerons attire un champignon appelé moisissure suie. Ses spores fongiques enrobent le miellat sur l’arbre de moisissure noire et poudreuse. Comme les fourmis, les spores se nourrissent de miellat. Les moisissures de suie lourdes peuvent bloquer la lumière du soleil, interférer avec la photosynthèse des feuilles et affaiblir votre arbre.
Repérage des pucerons
Gardez une longueur d’avance sur les infestations de pucerons grâce à une vérification hebdomadaire lorsque votre érable du Japon est en pleine croissance. Utilisez une loupe 10X et une feuille de papier blanc pour examiner les surfaces inférieures des feuilles. Tenez le papier sous une branche. Tapotez fortement la branche pour libérer les insectes. Si seulement quelques pucerons atterrissent sur le papier, l’infestation est mineure.
Lutte naturelle contre les pucerons
Introduisez les prédateurs naturels des pucerons – oiseaux femelles, chrysanthèmes et guêpes parasites – dans votre paysage. Ils contrôlent les parasites naturellement, à moins que des fourmis ne soient présentes. Les fourmis protègent les pucerons qui fournissent leur miellat en tuant les prédateurs du ravageur. Envelopper le tronc de l’érable d’une bande de matériau collant ou étaler des appâts pour fourmis sur le sol environnant les éloigne.
Contrôle chimique
Gérer les infestations graves de pucerons à l’aide d’insecticides. Appliquer une pulvérisation à haute pression d’huile de neem ou de savon insecticide, en saturant les deux surfaces du feuillage de l’arbre. Ces insecticides détruisent les infestations existantes, mais ne préviennent pas les infestations futures. Vous devrez répéter les applications chaque fois qu’une vérification hebdomadaire révèle de nouvelles populations de pucerons.
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