La vitesse de l’ordinateur dépend des performances de ses différents composants, dont les plus importants sont son unité centrale de traitement, sa mémoire vive, son lecteur de stockage de données à long terme et son unité de traitement graphique. Ensemble, ces appareils sauvegardent les données de l’ordinateur, les envoient dans les zones où elles sont disponibles pour le traitement et effectuent des calculs sur la base des commandes logicielles qui résultent de l’entrée de l’utilisateur. Plus ces appareils travaillent vite, plus le flux de données est rapide et plus la vitesse globale de l’ordinateur est élevée.
Sommaire de cette fiche pratique
CPU
Pour la plupart des applications, la vitesse de l’ordinateur se résume à la vitesse à laquelle le CPU manipule l’information. Cela dépend principalement de sa fréquence d’horloge, du nombre de cœurs, de la mémoire cache et de la vitesse du bus. Le taux d’horloge est la fréquence à laquelle le CPU fonctionne. Plus cette valeur est élevée, plus le CPU exécute des instructions logicielles à chaque seconde. Les cœurs du CPU sont des unités de traitement indépendantes. Plus l’unité en a, plus elle peut travailler sur un grand nombre de tâches en même temps. La mémoire cache se trouve sur le CPU lui-même, lui fournissant les informations les plus vitales pour ses besoins. Plus la mémoire cache est grande, moins le processeur doit souvent récupérer des informations provenant d’autres sources plus lentes. La vitesse du bus détermine la vitesse à laquelle le CPU peut obtenir des informations de la RAM, sa principale source de données.
RAM
La vitesse de l’ordinateur dépend aussi de la vitesse à laquelle le processeur reçoit l’information dont il a besoin. La plupart de ces informations proviennent de la RAM. La RAM reçoit les demandes d’informations, les récupère à partir d’un stockage à long terme et les fournit à la CPU. Il stocke également le système d’exploitation de l’ordinateur et les applications ouvertes. Plus un ordinateur dispose de mémoire vive, plus il peut travailler simultanément avec un grand nombre d’applications et de fichiers. La RAM est également disponible en différentes vitesses et types. Plus la vitesse est rapide, plus la RAM accède aux cellules qui stockent ses données. Le type détermine le nombre de ces cellules auxquelles la RAM peut accéder à un moment donné. Par exemple, la RAM DDR3 peut accéder à huit cellules simultanément, ce qui lui permet de modifier huit bits avec un accès au lieu de quatre, dans le cas de DDR2. Ainsi, plus la RAM est rapide et plus son type est récent, plus les données peuvent parvenir rapidement au CPU.
Entreposage à long terme
Les lecteurs de stockage à long terme sauvegardent vos informations lorsque votre ordinateur est éteint. L’effet du lecteur sur la vitesse de l’ordinateur réside dans la vitesse à laquelle il lit et écrit l’information. Plus vite il le fait, plus vite il peut envoyer des données à la RAM, et plus vite le CPU peut faire son travail. La plupart des ordinateurs utilisent des disques durs composés de disques qui stockent les données magnétiquement et de « têtes » qui lisent et écrivent les données sur les disques. Plus le nombre de tours d’un disque dur est élevé, plus les disques tournent rapidement et plus le disque peut préparer et envoyer des informations. Les clés de stockage Flash n’ont pas ce problème. Ils n’ont pas de pièces mobiles et peuvent donc accéder beaucoup plus rapidement à la mémoire. Ces derniers améliorent la vitesse de l’ordinateur, en particulier dans ceux dont la RAM est limitée.
GPU
Le GPU est un type de processeur différent du CPU. Il prend en charge la part du lion des calculs exigés par le montage vidéo, le rendu et les applications à forte intensité graphique. Ces programmes nécessitent plus d’instructions pour être traités simultanément que la plupart des autres types de programmes. Lorsque ces programmes sont utilisés, le GPU est vital pour la vitesse de l’ordinateur. Sa vitesse dépend de sa fréquence d’horloge, de son nombre de cœurs – parfois appelés processeurs de flux ou cœurs CUDA – et de la vitesse, de la quantité et du type de sa mémoire intégrée. Plus ces valeurs sont élevées, plus l’ordinateur sera rapide lorsque vous jouez à des jeux 3D, créez des animations 3D, éditez des images ou regardez des vidéos.
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