Qu’est-ce qui coupe le titane ?

Le statut de métal exotique du titane pourrait le précéder, mais le métal lui-même n’est pas très cher. Le coût historique élevé du matériel s’explique en partie par le fait que la plupart d’entre eux proviennent de pays de l’ancien bloc soviétique, ce qui a rendu son obtention difficile. Cependant, les coûts de fabrication expliquent en grande partie la valeur marchande élevée du titane, car le titane est très coûteux à produire et difficile à usiner.

Production de titane

La plupart des métaux sortent de la terre sous forme d’oxyde ou de « rouille ». Le titane oxyde ou rouille à très haute température, de sorte que tout usinage doit être effectué dans une atmosphère de gaz rares purs. De plus, le titane doit être transformé en quatre composés différents avant de pouvoir se solidifier sans s’oxyder. Le résultat final est un matériau beaucoup plus léger que l’acier, mais finalement plus résistant et plus élastique.

Matériaux de coupe

Le titane n’est pas le matériau le plus dur sur Terre, c’est juste très dur pour son poids. Vous pouvez couper le titane en utilisant n’importe quel type d’acier à outils fortement allié et trempé comme les nuances M1, M2, M7 et M10 ou des nuances plus dures comme T5, T15, M33 et M40. De tels aciers à outils fonctionneront, mais les meilleurs résultats sont généralement obtenus en utilisant des aciers au carbure spéciaux tels que C-2 et C-3.

Découpe à l’aide d’abrasifs

Le titane est tout aussi sensible aux forces abrasives que n’importe quel autre métal, et se coupe en utilisant n’importe quel abrasif qui travaillera sur l’acier. Cependant, le titane broie davantage comme l’aluminium que l’acier, ce qui signifie qu’il est sujet à l’encrassement des abrasifs comme le fromage à pâte molle frotté sur du béton chaud. La coupe du titane avec une lame de scie à métaux et le meulage avec un abrasif nécessitent quelques procédés spéciaux pour éviter que les lames et les abrasifs ne s’obstruent ou ne s’usent.

Considérations particulières

Le titane ne conduit pas très bien la chaleur, de sorte que l’accumulation de chaleur lors de la coupe tend à rester très localisée. Cette accumulation de chaleur peut faire fondre, boucher et oxyder le titane au lieu de le couper proprement. La machine en titane, vous devrez utiliser un abrasif très grossier ou de grandes dents de coupe pour réduire l’encrassement, et de faibles vitesses de coupe et beaucoup de liquide de coupe pour garder le matériau au frais. Vos outils doivent être très tranchants et la table de coupe ou le dispositif de meulage doit être très rigide et stable pour éviter que le titane ne se déforme pendant l’usinage.

Couper un anneau en titane

Lorsque l’URSS s’est effondrée et que le titane est devenu moins cher, les bijoutiers ont commencé à utiliser ce matériau pour fabriquer tout, des alliances aux boucles d’oreilles. Le manque de réactivité et de résistance à la corrosion du titane signifie qu’il restera presque indéfiniment exempt de ternissure, et c’est un matériau véritablement hypoallergénique. A un moment donné, une rumeur s’est répandue selon laquelle les anneaux en titane étaient impossibles à couper. Cette rumeur provenait probablement des détaillants de bagues eux-mêmes, car les bagues en or et en argent offraient une marge bénéficiaire beaucoup plus élevée que les bagues en titane, moins coûteuses. Bien que le titane soit plus difficile à couper que l’or (qui est très doux), il ne l’est pas beaucoup plus que l’argent ou l’acier inoxydable. Toute salle d’urgence, ambulance ou pompiers et la plupart des bijoutiers auront les outils pour couper rapidement et sans douleur n’importe quelle bague en titane de n’importe quel doigt.