Caractéristiques des masques amérindiens

Les Amérindiens ont un riche héritage de fabrication de masques. Les masques ont servi à une variété de fins différentes et continuent d’être une forme d’art jusqu’à ce jour. Il existe trois principaux types de masques amérindiens. Le premier est le masque simple de base. Le second est un masque mécanique qui comporte des pièces mobiles. Le troisième est un masque de transformation dans lequel sont intégrés de multiples masques que le porteur révèle à différents moments de son utilisation.

Matériaux de construction

Les Amérindiens utilisaient tous les matériaux indigènes de la région où ils vivaient. Le bois était un matériau populaire. Dans le Nord-Ouest, les masques étaient sculptés dans du bois de cèdre. Les Iroquois combinaient le bois et les cosses de maïs. Les Navajo et les Apache utilisaient du cuir et les Cherokee utilisaient des calebasses. Les Jemez fabriquaient des masques en argile cuite. Certaines tribus utilisaient de la peau de cerf ou de porc. Les artisans autochtones décoraient les masques avec des plumes, du crin de cheval, de la paille, du verre taillé, de la turquoise et de la pipe en os.

Représentations sur les masques

Les deux principaux types de masques amérindiens sont les masques spirituels et les masques portraits. Les masques spirituels ont tendance à représenter des animaux, des esprits et des incarnations de la nature. C’est la forme la plus courante des masques amérindiens. Chaque animal représentait une idée particulière et avait ses propres caractéristiques uniques qui communiquaient cette idée. Certaines tribus amérindiennes croyaient que chaque clan descendait d’un animal et que cet animal était représenté dans leurs masques spirituels.

Les Amérindiens fabriquaient des masques à portraits pour raconter des histoires sur des personnes en particulier. Ils ont créé ces masques à l’image d’une personne pour que le public puisse reconnaître la personne. Ils ont également utilisé des éléments qui communiquaient le statut d’une personne.

Utilisation des masques

Les artistes portaient des masques pour raconter des histoires lors des cérémonies traditionnelles et religieuses. La signification exacte et la signification des masques varient d’une tribu à l’autre. Ils peuvent être utilisés à des fins spirituelles, à des fins de guérison ou simplement à des fins de divertissement et d’expression artistique. Certains Amérindiens les créent aujourd’hui pour les vendre afin de subvenir aux besoins de leur famille et de leur tribu. Il est interdit de vendre ou d’exposer d’autres masques, comme les faux visages des Iroquois. Certaines tribus demandent même aux musées de retirer ces masques de leurs expositions en raison de leur signification religieuse.

Les Amérindiens utilisaient traditionnellement des masques dans les danses, les drames culturels et les cérémonies. Les sociétés secrètes amérindiennes utilisent également des masques lors de leurs réunions, tout comme les chamans.

Marques d’authenticité

La personne qui souhaite collectionner ou acheter des masques amérindiens authentiques doit se méfier des contrefaçons ou des imitations. Ces masques produits en série ne soutiennent pas les artisans amérindiens et ne contribuent pas non plus à la durabilité de la forme d’art. Les signes qu’un masque est authentique comprennent le fait qu’il est fait de matériaux indigènes et qu’il ne contient pas de plastique ou de résine. Le sculpteur signe généralement le masque. Les vendeurs peuvent fournir un certificat d’authenticité. Le masque devrait avoir certaines imperfections — si le fond est trop plat ou si les lignes sont trop régulières, il pourrait s’agir d’une pièce produite en série. Le masque doit également être un modèle unique en son genre.