Depuis que le thé a été introduit pour la première fois dans l’aristocratie française à Paris en 1636, les bouilloires à thé ont été une pièce d’équipement de cuisine nécessaire. Les bouilloires à thé n’étaient pas seulement utilisées pour faire bouillir l’eau, mais dans certains ménages, elles étaient également utilisées pour infuser le thé lui-même, car on croyait largement que certains métaux – comme la fonte – contribuaient en fait à rehausser la saveur du thé. Qu’elles soient chauffées au-dessus d’un foyer ouvert ou maintenues au chaud à table par une lampe à alcool, les bouilloires à thé du 18e siècle étaient fabriquées à partir d’une variété de matériaux qui pouvaient résister aux températures élevées d’une flamme directe. Selon la situation financière et la situation financière de la famille, ces matériaux peuvent inclure de l’argent sterling ou, comme c’est le cas de nombreuses familles pionnières dans les nouvelles colonies américaines, de la fonte ou du cuivre.
Marquages
Alors que les bouilloires plus chères fabriquées par des artisans – comme les orfèvres – étaient généralement marquées, les bouilloires faites de matériaux plus humbles comme la fonte n’étaient généralement pas marquées, de sorte que les collectionneurs modernes doivent souvent se fier à leur connaissance des formes et des styles de conception lorsqu’ils essaient de localiser un fabricant. Si la bouilloire est effectivement signée, vous pouvez typiquement trouver ces marques de fabricant sur la face inférieure de la bouilloire, et sur les bouilloires de fantaisie, vous pouvez aussi les trouver sur la face inférieure des pieds ou sur le brûleur à alcool.
Fabricants célèbres
Certaines des bouilloires les plus prisées de l’Amérique du 18ème siècle sont celles fabriquées par l’orfèvrerie de Revere, fondée par Paul Revere l’aîné et héritée par son fils, le Paul Revere, célèbre pour son voyage de minuit de Boston à Lexington en 1775 pour avertir les patriotes que les troupes britanniques avançaient. Le père et le fils étaient tous deux des artisans habiles, et leurs designs élégants étaient souvent festonnés de tourbillons, de festons et d’épis d’ananas, ou chastes dans leur simplicité, suivant des lignes pures et sans fioritures. Ces dessins, réalisés en argent et en étain, ont contribué à créer la norme pour les futurs orfèvres américains. Les bouilloires Revere originales et les accessoires de thé sont estampillés « REVERE » sur la face inférieure. Rarement retrouvées, ces pièces sont extrêmement précieuses pour les collectionneurs d’aujourd’hui.
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